Desde el inicio de la Guerra Fría, Estados Unidos se comprometió a desplegar armas nucleares de diversos tipos en el suelo de sus aliados europeos, como bombas gravitacionales, misiles tierra-tierra o tierra-aire, e incluso misiles aéreos. -aire que el AIR-2 Genie, para disuadir al muy poderoso Ejército Rojo de intentar aprovechar su ventaja numérica en Europa. Sin saber con precisión cuándo comenzó el principio de intercambio nuclear, parece que ya se implementó en 1968, durante las primeras discusiones entre los soviéticos y los estadounidenses sobre cuestiones de limitación de las armas nucleares, desde que Moscú fue informado de esta disposición. Concretamente, se trataba entonces de equipar los aviones de combate de ciertos aliados de la OTAN con bombas gravitacionales B-61, con un principio de doble llave que permitía a los Estados Unidos, pero también al gobierno del país en cuestión, oponerse a la implementación de estas armas en el marco de la OTAN. 5 países siguen participando en esta misión de la OTAN hoy, a saber, Alemania e Italia a bordo de sus aviones Tornado, Bélgica, los Países Bajos y Turquía a bordo de sus F-16. Próximamente, la munición será reemplazada por la nueva bomba gravitacional B61 Mod 12, que solo se puede usar desde F-35 especialmente modificados para este propósito.
La pareja F-35 y B61 Mod12
Si bien las bombas nucleares gravitacionales 180 Mod 3,4, 7 y 2010 aún en servicio en Europa y Turquía estaban obsoletas, al igual que los aviones habilitados para usarlas, se hizo urgente, a principios de la década de 61, que la OTAN decidiera sobre el futuro de esta medida. Washington decidió entonces que se desarrollaría una bomba nueva, más precisa pero menos poderosa, la B-12 Mod4, a partir de las bombas tácticas Mod 340 existentes, para reemplazar los 110 kt de potencia y la precisión de 61 m del B7 Mod. 50 con una potencia de solo 30 kt con una precisión de 750 metros, y por lo tanto tienen una potencia equivalente a la de una bomba estratégica de XNUMX kt para eliminar búnkeres, por ejemplo, al tiempo que se limita la lluvia radiactiva y las pérdidas colaterales gracias a una bomba nuclear "táctica". cargar.
También se validó que el F-35 sería el vector preferido para esta munición, gracias a la precisión de sus sistemas de mira, precisión también confirmada durante las pruebas, ya que la pareja F-35A y B61-Mod12 anotó el 100% de tiros a puerta durante las 31 pruebas realizadas desde octubre de 2018 hasta septiembre de 2019 con munición inerte. Por lo tanto, es comprensible por qué Bélgica, los Países Bajos, Turquía e Italia no dudaron en elegir el F-35A para reemplazar su F-16 y Tornado. E incluso si Turquía ha sido expulsada del programa F-35, y Alemania intenta un farol con Washington. al anunciar querer adquirir 45 Super Hornets y Growler para completar esta misión en lugar del F-35, la voluntad de estos países de permanecer dentro de este acuerdo de intercambio nuclear parece prevalecer sobre cualquier otra consideración. Sin embargo, y más allá de las fantasías de la energía nuclear que llevan algunos, ¿este esquema operativo todavía tiene sentido hoy, en el contexto geopolítico y tecnológico que hoy impera?
Interés estratégico o táctico muy limitado
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