Para el jefe de la caza estadounidense, el valor agregado de la quinta generación está lejos de ser obvio

Con más de 6000 horas registradas en su bitácora en F-15C, F-15E, F-16, F-35A e incluso F / A-18 durante su paso por Australia, el general Mark D. Kelly, quien Dirige el caza de la Fuerza Aérea de EE. UU., es lo que comúnmente se llama en este entorno, "un Mustachu". De hecho, al dar su opinión sobre el desempeño del F-15EX luego de tomar el control de la aeronave, es relevante prestar atención a lo que tiene que decir. Un ferviente partidario del nuevo caza Boeing dentro de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Incluso cuando este último estaba más que reacio a llegar, el oficial estaba lleno de elogios por el avión, y más aún, que pasó la mayor parte de su carrera de piloto en los controles de sus hermanos mayores, el F-15C para la superioridad aérea y el F-15E Strike Eagle para las misiones de ataque.

Siendo uno de los pocos pilotos que ha volado el F-35A y el F-15EX y está calificado en los 2 cazas, naturalmente se le preguntó acerca de las diferencias entre los dos aviones que, según uno de los periodistas presentes, no pertenecen a la misma generación. "¿De qué estamos hablando exactamente? ¿Sigilo, sensores y fusión de datos, armamento, aviónica? " preguntó el general al periodista, "porque no hay duda de que un avoin de cuarta generación que haya recibido (como el F-4EX) los sensores, aviónica y armamento de la quinta generación, traerá un valor agregado operacional muy grande contra sus adversarios" . Y recordar esoEl F-15EX fue parte de los modelos de aviones 4 + 1, con el F-35A, el reemplazo del F-22 del programa NGAD, el F-16 (y su reemplazo potencial también del programa NGAD) y el A-10, que formará la flota de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 2030.

De hecho, la definición misma de un avión de quinta generación es, por decir lo menos, imprecisa. Inicialmente, esta era una clasificación que designaba al F-5 y sus capacidades innovadoras, a saber, sigilo de múltiples aspectos, super-crucero o la capacidad de mantener un vuelo supersónico sin recurrir al postcombustión, la hiper-maniobrabilidad y las capacidades avanzadas de detección y fusión de datos. Pero con la llegada del F-22, que no podía ser otro que el arquetipo de la 35a generación, fue necesario cambiar esta definición, ya que si el dispositivo era ciertamente sigiloso, pero no de forma multifacética, lo era. No era ni supermaniobrador, por el contrario, ni estaba equipado con supercrucero, ni siquiera luchaba por mantener el vuelo supersónico a pleno nivel de postcombustión sin deteriorar rápidamente su revestimiento anti-radar. A partir de entonces, la quinta generación se convirtió en una especie de concepto abstracto en el que solo entraban dispositivos de diseño reciente, equipados con un mínimo de sigilo y sensores modernos. Así aparecieron el Su-5 y el J-5, también denominados 57ª generación, porque cumplen más o menos estos criterios. Sin embargo, para muchos, la simple designación de dispositivo de quinta generación fue suficiente para demostrar su absoluta superioridad sobre los dispositivos más antiguos.

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