Si el F35A ofrece un gran sigilo y sistemas de detección y comunicación muy avanzados, ahora aparece limitado en varias áreas, como la defensa aérea por su baja velocidad, o para ataques de larga distancia, debido a su radio de acción operativa de 1100 km. . Es precisamente este último punto el que plantea hoy un problema para las fuerzas aéreas israelíes, que se enfrentan a la necesidad de ataques de largo alcance, llamado tercer círculo en la jerga israelí, frente a adversarios como Irán. Sin embargo, el F3i, la versión israelí del F35A llamado Adir, no tiene la extensión necesaria para llevar a cabo estas misiones, y por el momento, no puede llevar tanques adicionales como los israelíes F35 y F15 que también están participando en esta misión. . En cuanto a los aviones cisterna, son pocos en la Fuerza Aérea de Israel (IAF), con 16 Boeing 9 especialmente modificados y 707 KC-2H, y son considerados por el Estado Mayor como vulnerables para este tipo de misión.
No es de extrañar, de hecho, que el Centro de Pruebas de Vuelo Base Tel-Nof se haya propuesto encontrar una respuesta a esta necesidad, el desarrollo de tanques exteriores descartables para el avión de Lockheed-Martin en su versión israelí Adir. Concretamente, la IAF viene desarrollando desde hace dos años tanques descartables de 2200 litros (600 galones) que extenderían el combustible que transporta el F35i en un 40%, sin "demasiado" degradar su sigilo, según los anuncios realizados. Esto permitiría efectivamente al F35i llegar a territorio iraní y dejar caer sus tanques antes de ingresar a la zona de combate para recuperar una configuración sigilosa, y así poder procesar los objetivos para asegurar el cielo. en beneficio de los F16 y F15 de la IAF asegurando los propios ataques.
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