Decir que se esperaba sería quedarse corto. Viernes 16 de abril El Grupo Naval entregó la Fragata de Defensa Aérea de Alsacia a la Armada Francesa. En los próximos meses, sustituirá a la fragata antiaérea T70 Cassard retirada del servicio en 2019, dejando a la Armada francesa con solo 3 fragatas dedicadas a las misiones de escolta aérea de unidades importantes, como el portaaviones Charles de Gaulle. ., o Porta-helicópteros de asalto de la clase Mistral. Se está construyendo una segunda fragata FREMM DA en los astilleros del Grupo Naval en Lorient, Lorena, y se entregará el próximo año a la Armada francesa para reemplazar la fragata T70 Jean Bart que podría unirse a la Armada Helénica.
La Alsacia es la novena fragata FREMM construida por el Grupo Naval, después los 6 FREMM antisubmarinos de la clase Aquitania entregados a la Armada Nacional, y dos barcos entregados a la Armada de Marruecos y Egipto. Al igual que sus barcos hermanos, el Alsace tiene 142 m de eslora y un tonelaje de 6000 toneladas cuando está cargado. Muy similar en apariencia al FREMM de la clase Aquitania, es sin embargo un barco altamente especializado en guerra antiaérea, mientras que tiene las mismas capacidades de guerra antisubmarina que sus hermanas mayores. Para cumplir con esta misión, Alsacia ha cambiado sus 2 sistemas de lanzamiento vertical Sylver 70 destinados a albergar 16 misiles de crucero MdCN, por 2 Sylver 50 además de los dos ya presentes, con el fin de implementar 32 misiles antiaéreos. Aster 30 o Aster 15 .
Para fortalecer las capacidades antiaéreas de su fragata, más allá de simplemente duplicar el número de misiles dedicados a esta misión, Naval Group y Thales han modificado el radar principal de Herakles para optimizar sus capacidades, con mayor potencia y más módulos transmisores. Para esta electrónica pasiva. antena de radar. Además, el mástil de la fragata ha sido rediseñado y perfeccionado para reducir sus efectos perturbadores sobre las ondas de radar, ofreciendo a Alsace una capacidad de detección ampliada de 360 ° sin sombra. El centro de operaciones, al igual que el sistema de combate SETIS, se ha modificado para responder a estos cambios. De hecho, Alsacia podrá colocar una burbuja de exclusión aérea con un radio de más de 100 km, basada en el muy eficaz misil Aster 30 que ya está en servicio en las fragatas antiaéreas Horizon, los destructores antiaéreos. tipo de aeronave 45, o en el FREMM Bretaña y Normandía de la Armada francesa. Si Alsace ya no tiene la capacidad de atacar a los FREMM de la clase Aquitania hacia tierra, no obstante sigue siendo extremadamente capaz en el campo de la guerra antibuque, con 8 misiles MM40 Exocet, y en el campo de la guerra. que tiene los mismos atributos que el Aquitania, con un sonar de casco Kingklip, un sonar de profundidad variable Captas-4, torpedos Mu90 y un helicóptero ASM. Así armada, la fragata Alsacia es capaz de cumplir un amplio abanico de misiones, dando a las tripulaciones de la Armada francesa un anticipo de lo que serán las Fragatas de Defensa e Intervención o FDI que entrarán en servicio a partir de 2024.
El hecho es que si con dos fragatas de defensa aérea Horizon de la clase Forbin, 6 FREMM de la clase Aquitania, 2 FREMM DA de la clase Alsacia y 5 FDI de la clase Almirante Ronarc'h, la Armada francesa tendrá los 15 fragatas de 1.a clase. rango moderno y capaz según lo exigido por el Libro Blanco de La Défense de 2013, este formato sigue siendo demasiado limitado en vista de las necesidades y amenazas, por la misma admisión del Estado Mayor Naval. Oficialmente, la Armada francesa estima que necesita al menos 3 fragatas de primer rango adicionales para hacer frente a la presión operativa del momento. Pero dadas las tensiones que se están desarrollando en el Mediterráneo, en Europa, en Oriente Medio y en el teatro del Indo-Pacífico, probablemente se requerirá un formato más allá de las 1 fragatas en los próximos años, con al menos 20 barcos especializados en el Anti -defensa de aeronaves.
El tema de las fragatas de segundo rango sigue siendo, en lo que se refiere a él, totalmente planteado para la Armada francesa, que cuenta con 2 barcos de este tipo que serán reemplazados próximamente, las 11 Fragatas Ligeras Furtivas de la clase La Fayette y las 5 fragatas de la clase Vigilancia. Floréal se especializa en misiones en el extranjero. Por el momento, no se ha hecho oficial ninguna orden para su sustitución, a pesar de que estos barcos son tanto más imprescindibles en la actualidad, ya que la flota de corbetas de la Armada francesa simplemente ha sido eliminada con la retirada de los barcos. naves y guerra antisubmarina, o su reclasificación como Patrulleros de Alta Mar, y que el programa Oceanic Patroller anunciado el año pasado no satisfará esta necesidad. Sin embargo, con el endurecimiento de las tensiones en el mundo y la multiplicación de amenazas, el concepto mismo de fragata de segundo rango puede parecer inadecuado, porque es demasiado vulnerable, y podría tener que dar paso a barcos mejor armados, especialmente en los campo de aviones. y antisubmarinos, como pueden ser las corbetas Gowind 2 del Grupo Naval, y con mejor resistencia al daño.
La llegada de Alsacia es sin duda un paso significativo en el fortalecimiento de las capacidades operativas de la Armada francesa. Sin embargo, y como el Ejército y la Fuerza Aérea, que comparten las mismas limitaciones, el formato actual de las fuerzas navales y navales francesas todavía está demasiado marcado por consideraciones de una época pasada, incluso que nunca ha existido realmente excepto en la visión optimista de muchos líderes al final de la guerra fría. Garantizar la defensa y seguridad de las aguas metropolitanas así como de los territorios ultramarinos de la segunda zona económica exclusiva del mundo requerirá una profunda revisión del formato de la Armada Nacional, pues será necesario revisar los medios. de otros ejércitos nacionales para responder a los problemas de seguridad emergentes. Existen soluciones económicamente sostenibles para responder a estos desafíos, pero tanto los líderes como las figuras políticas deben ser conscientes de ello.