En febrero pasado, el presidente Emmanuel Macron sugirió, durante su visita oficial a Polonia, que París y Berlín podrían aceptar Varsovia en el programa MGCS, destinado a diseñar y fabricar el futuro sustituto de los tanques franceses Leclerc y Leopard 2 alemán para 2035. Pero desde entonces, nada parece haber cambiado en este asunto. Al contrario, ecos de Polonia Sugeriría ahora que la participación polaca en el programa franco-alemán ya no era relevante. Hyundai de Corea del Sur ahora despliega tesoros de persuasión para que Varsovia se interese en su nuevo tanque de batalla K2 Black Panther, cuya construcción se reanudó hace unos meses.
El objetivo de los ejércitos polacos es sustituir inicialmente los aproximadamente 500 tanques pesados T72 y PT91 heredados del período soviético, y cuyo rendimiento operativo empieza a mostrar el peso de los años, a pesar de las fases de modernización que han atravesado. Posteriormente, también será necesario sustituir los aproximadamente 250 tanques. Leopard 2 A4/5 adquiridos de segunda mano al ejército alemán, y que deberán abandonar el servicio activo a lo largo de la próxima década. El volumen total de 750 a 800 tanques que representa Polonia en realidad es suficiente para estimular el apetito, sobre todo porque muy pocos países en el mundo planean adquirir una flota de tanques de este tipo en la próxima década.
Varsovia aparentemente ha terminado con su voluntad de "hacer todo por su cuenta", como fue el caso hace unos años, cuando las autoridades del país creyeron erróneamente que la industria de defensa polaco podría diseñar solo un tanque de combate de nueva generación, el PL-01. Para ello, las autoridades polacas recurrieron al surcoreano Hyundai Rotem y a su tanque pesado K2 Black. Panther, e inició conversaciones bilaterales en enero de este año, con miras a firmar una asociación industrial para construir y exportar el tanque surcoreano. Varsovia cree que varios países de Europa del Este, como Eslovaquia o la República Checa, podrían estar interesados en este vehículo blindado.
Diseñado entre 1995 y 2008 para sustituir al K1, el carro de combate pesado K2 entró en servicio en 2014 en el ejército surcoreano, que hoy cuenta con una flota de alrededor de un centenar de vehículos blindados, de los 260 encargados hasta la fecha. Con una masa de 55 toneladas, el K2 pertenece más bien a la categoría de carros pesados móviles, como el francés Leclerc o el ruso T90, y no a la de carros superpesados, como el americano M1 Abrams o el Leopard 2 alemanes. Además de su blindaje cerámico compuesto, se añade un blindaje reactivo NERA (multiimpacto), así como un sistema de protección Soft-Kill que incluye bloqueador de radar, detector láser y lanzador de humo. Pronto también debería estar equipado con un sistema de eliminación dura de Corea del Sur, diseñado específicamente para el tanque. Su cañón de 120 mm, calibre 55, puede disparar todo tipo de proyectiles estándar occidentales, así como la munición coreana Smart Top-Attack o KSTAM, que permite disparos balísticos de largo alcance (hasta 8 km), estando la munición equipada con un paracaídas y un buscador para encontrar su objetivo.
La producción del K2 se suspendió entre 2017 y 2019, luego de las dificultades encontradas por la industria de Corea del Sur para proporcionar una transmisión y un motor lo suficientemente potentes y confiables como para equipar el vehículo blindado de transporte de personal. La primera serie de 100 tanques entregados entre 2015 y 2017 estaba, por su parte, equipada con componentes alemanes. En mayo de 2019, la producción podría reanudarse., tanto para el segundo Lote equipado con una transmisión surcoreana y un motor alemán, como para el tercer Lote, esta vez equipado con componentes íntegramente nacionales. En su versión final, el K2 está equipado con un motor Doosan DV27K de 12 cilindros refrigerado por líquido que entrega una potencia de 1.500 hp, ofrece una relación potencia-peso satisfactoria de 27 hp por tonelada y permite que el tanque alcance la velocidad máxima. 70 km de carretera y 50 km de terreno sin terminar.
Al igual que el tanque turco Altay, derivado del K2 del que toma varios componentes incluido el sistema de propulsión, el Black Panther llega el un creciente mercado de tanques de batalla, mientras que, al mismo tiempo, la oferta occidental en esta zona está en su punto más bajo. De hecho, entre los fabricantes tradicionales de vehículos blindados pesados europeos, hoy sólo queda Alemania y sus vehículos, muy pesados, muy caros y muy eficientes. Leopard 2 A7+ que es capaz de responder a un nuevo pedido. Al igual que Alemania, Francia y Gran Bretaña han desmantelado sus líneas Leclerc y Challenger 2 desde hace muchos años, pero KMW ha conservado una capacidad de producción limitada que le permite responder a contratos recientes, como el pedido húngaro de 2019 por 44 Leopard 2A7+ y 12 Leopard 2A4. Al mismo tiempo, Rusia, la principal amenaza potencial en Europa que puede requerir el uso de tanques pesados, tiene varias líneas para producir T90 y ahora nuevos T14, o para modernizar T72 y T80 en la flota. Esta situación creó una verdadera "llamada de aire" en Europa, y en particular en Europa del Este, para un nuevo modelo de tanques modernos y "económicos", ofreciéndose el K2 alrededor de 8,5 millones de euros por unidad. . Bien podría ser que la pareja Polonia-Corea del Sur se encuentre ahora en una posición sólida en este mercado.
[…] la industria de defensa polaca sin mucho éxito, Varsovia se convirtió, en septiembre de 2020, en una de las bases industriales tecnológicas de defensa (BITD) más emergentes […]