Desde su nombramiento como subsecretario de la Fuerza Aérea de los EE. UU. A cargo de adquisiciones en febrero de 2018, Will Roper ha sorprendido repetidamente a su audiencia con sus propuestas atrevidas y sus enfoques en perfecta oposición a la doxa industrial de Washington. Este doctor en matemáticas aplicadas de la Universidad de Oxford, que había creado en 2012 la Oficina de Capacidad Estratégica en el Pentágono, aportó una visión radicalmente nueva y una agilidad intelectual que desconcertó a muchos. Su última aparición no fue diferente a las anteriores, cuando anunció que ante la contracción repetida de la avanzada industria de la aviación estadounidense, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos no tendría otra opción que la nacionalización….
Hay que decir que el hombre de 42 años ya había mostrado su propensión a trastocar paradigmas cuando presentó, en 2019, su proyecto llamado Digital Century Series, que propone ni más ni menos que abandonar los principios de las grandes series, como es el caso de la F35, para volver a programas más restringidos de dispositivos especializados con menor vida útil, del orden de 15 a los 20 años, en relación con el programa Air Dominance Next-Generation, o NGAD. El uso de la comparación con la Serie Century, que lleva el nombre de la serie de aviones diseñados en la década de 50 que van desde el F100 Super Sabre hasta el F106, y que iba a traer la supremacía aérea absoluta de Estados Unidos, estaba lejos de ser un éxito. Algunos de sus aviones, como el F104 Starfighter, fueron incluso más que decepcionantes en funcionamiento. Por otro lado, sigue vigente la idea que subyace a la Serie Century, a saber, diseñar y construir una serie de dispositivos especializados y complementarios pertenecientes a la misma generación tecnológica.
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