Ante un presupuesto que no se pretende incrementar, y las importantes necesidades de modernización que enfrenta la Infantería de Marina de los Estados Unidos, su comandante, el general David Berger, prevé reducir, o incluso eliminar, el F35B de su inventario. Esta declaración, que tiene el efecto de una pequeña bomba en Washington, se relaciona tanto con las dificultades encontradas por el cuerpo para reclutar y entrenar pilotos, como con los altísimos costos de adquisición y mantenimiento que se aplican al F35. , especialmente en su versión con despegues y aterrizajes verticales. Para compensar la retirada de estos aviones, el general Berger pretende apoyarse en la nueva doctrina de combate cooperativo desarrollada en la Estrategia de Defensa Nacional, actualmente en elaboración en el Pentágono, y que debe definir la estrategia y los preceptos del enfrentamiento de las fuerzas. Fuerzas estadounidenses y, en consecuencia, fuerzas occidentales en los años venideros.
La hipótesis planteada por el general Berger no es sorprendente, dado que las restricciones a las que el Cuerpo de Marines se prepara para rendirse en los próximos años para poder volver a su misión inicial, el asalto anfibio, y poder afrontar el desafío que plantean las fuerzas chinas en el Pacífico. Impedidos por años de derivas doctrinales y presupuestarias, los marines estadounidenses deben entregarse a un tratamiento adelgazante drástico, por ejemplo renunciando a sus tanques pesados o su artillería pesada, en realidad son de poca utilidad para asaltar playas. Por otro lado, renunciar a los F35B supondría un duro golpe para el componente de caza, que había conseguido, desde la entrada en servicio del Harrier, contar con apoyo aéreo autónomo de sus propias naves de asalto.
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