Hace unos días el Ministerio francés de las Fuerzas Armadas anunció el pedido de los dos primeros Falcon Archange para la Fuerza Aérea. Si la renovación programada del canónico C-160 Gabriel es objetivamente una buena noticia para nuestras capacidades de ROEM, su diseño refleja un enfoque obsoleto, cuando menos incompleto, de la esfera política frente a los nuevos desafíos de la "guerra".
Fruto de la colaboración de Dassault para el vector (Falcon 8X) y Thalès para su payload: CUGE (Universal Electronic Warfare Capability) las dos primeras copias (de tres) del Falcon ARCHANGE [efn_note] “Payload Intelligence Aircraft of New Generation. [/efn_note] se ordenaron para el servicio operativo entre 2025 y 2030. Reemplazarán al muy antiguo C-160 Gabriel, ya viejo en 1991 durante la segunda Guerra del Golfo. El Falcon Archangel podrá transportar ocho personas y tres miembros de la tripulación. Beneficiándose de una velocidad máxima de Mach 0,90, un alcance de 12 km y un techo de 000 metros, ofrece capacidades aeronáuticas muy superiores al Gabriel aunque su falta de búnkeres limitará en parte la carga útil.
Sin embargo, es CUGE que ofrece grandes capacidades Elint, sigint et comint respaldado por tecnologías de Inteligencia Artificial y antenas multipolarización deberían compensar esta pérdida. La falta de detalles sobre la tecnología no nos permite decir si el Arcángel podrá usar sus capacidades a una distancia segura (alejarse) porque sus características aeronáuticas lo ubican de facto en el espectro de una sólida defensa antiaérea implementada por Rusia o China. En consecuencia, si este vector está destinado a ser utilizado además del sistema satelital CERES en el proceso de selección de objetivos y en el mapeo GEOINT, se plantea la cuestión de su capacidad de supervivencia en un teatro de operaciones no permisivo.
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