En el marco del programa de modernización de los ejércitos húngaros Zrinyi 2026, Budapest encargó a Airbus Hélicoptères 20 helicópteros medianos H145M y 16 helicópteros de maniobra H225M Caracal, destinados a sustituir a los MI-24 y Mi-17 actualmente en servicio, heredados de la era soviética. Los dos primeros H145M se entregaron esta semana a la Fuerza Aérea Húngara, iniciando este vasto programa de modernización.
El H145M es un helicóptero diseñado en los años 1990 y que realizó su primer vuelo en 1999. El avión, equipado con un Fenestron y propulsado por 2 turbinas Safran Ariel 2E de 775 Kw (1039 CV) cada una, puede transportar una carga de 1800 kg. a una velocidad de crucero de 250 km/h. Está equipado con el sistema de armas HForce de Airbus Hélicoptère, lo que le permite combinar varias armas, desde ametralladoras hasta cohetes guiados, pasando por misiles antitanques y antiaéreos.
El H225M Caracal, derivado del Super Puma, es un helicóptero de maniobras capaz de transportar hasta 28 soldados armados. Puede superar los 320 km/h en vuelo nivelado y tiene una autonomía de 900 km. Puede equiparse con diversas armas y cargas útiles, como ametralladoras o cañones de babor, cohetes y misiles aire-tierra, incluido el misil antitanque Hellfire o el misil antibuque exocet AM39, así como diversos equipos de detección. (FLIR, Radar) o autoprotección. También se puede repostar en vuelo mediante una pértiga telescópica extraíble. El dispositivo está en servicio en cinco fuerzas armadas (Brasil, Francia, Indonesia, Malasia, México), incluidas las fuerzas especiales francesas, y lo han adquirido otros cinco países (Hungría, Kazakstán, Kuwait, Singapur, Tailandia).
El programa Zrinyi 2026 tiene amplias ambiciones, respaldadas por un aumento de las inversiones en defensa hasta el 2% del PIB en 2024, como recomienda la OTAN. Así, las fuerzas terrestres pasarán a tener 37.500 hombres, casi 10.000 efectivos más que hoy, mientras que las fuerzas de reserva deberán superar los 20.000 hombres. Además de los dos contratos para el H2M y el H145M, Budapest también encargó 225 tanques de combate. Leopard 2 incluyendo 44 Leopard 2 A7+ y 12 Leopard 2 A4, así como 24 cañones autopropulsados PzH 2000. Además, se está realizando una consulta para la adquisición de 200 vehículos de combate de infantería.