Un informe reciente de la CBO, la Oficina de Presupuesto del Congreso, ha puesto un freno al problema de planificación de la construcción naval de la Marina de los EE.UU. De hecho, con 290 grandes buques en servicio hoy en día, y un objetivo de 355 en 2034, la Marina de los EE.UU. tendrá que poner en servicio 304 nuevos buques durante este período para sustituir a los buques obsoletos y aumentar su tamaño. Para ello, proporciona un presupuesto global de 865 mil millones de dólares, o 22 mil millones de dólares por año, en términos de inversión y adquisiciones.
Pero para la CBO, esta cantidad está considerablemente subestimada, porque no se necesitarían 22 mil millones de dólares, sino 31 mil millones de dólares por año, para cumplir con estos compromisos, dado el crecimiento de los costos de construcción y las necesidades tecnológicas que acompañan a todo barco moderno. Y está claro que, en los últimos años, la Marina estadounidense no ha destacado en su capacidad para cumplir sus previsiones en términos de costes y plazos, al igual que otros cuerpos de los Estados Unidos que decían... Entonces, LEl programa LCS, que inicialmente se esperaba que costara sólo 290 millones de dólares por barco., cuesta ahora tres veces más, mientras que los barcos han quedado despojados de buena parte de sus capacidades operativas inicialmente previstas. Los portaaviones clase Ford pasaron de 9 millones de dólares a 12 millones de dólares. Pero es evidentemente el programa Zumwalt el que está batiendo todos los récords, con un coste final de 22 mil millones de dólares para 3 barcos, lo que sitúa un destructor Zumwalt al precio de 3 submarinos nucleares de ataque de la clase Virginia, que ya están muy lejos de ser considerados "económicos". ”.
El Ejército estadounidense con sus 6 programas estratégicos con planificación controlada, o la Fuerza Aérea estadounidense y el enfoque encaminado a crear una nueva “Century series”, parecen apostar por enfoques encaminados a resolver estos problemas de costes y plazos. A su lado, La Marina de los EE. UU. parece incapaz de responder eficazmente., atrapado entre un enfoque político global, presiones económicas locales y un contexto tecnológico y operativo cada vez más disputado, al que la única respuesta hoy es construir armas cada vez más pesadas, más tecnológicas y más poderosamente armadas, y esperar que la llegada de drones navales proporcionar una solución mágica.
La Marina de los EE.UU. haría bien en observar cómo su principal adversario, la Armada china, logra resolver esta ecuación, hasta el punto de aspirar, en 2035, un formato que superará los 450 barcos, con al menos 7 u 8 portaaviones, 4 de los cuales serán de propulsión nuclear y de un tonelaje comparable al Nimitz estadounidense, una treintena de cruceros, una veintena de buques de asalto pesados, unos sesenta destructores, otras tantas fragatas y submarinos de ataque, el la mayoría de ellos tenían menos de 15 años en esa fecha. A diferencia de la Armada estadounidense, la Armada china no construye edificios para estar en la cima de los sistemas de armas en 20 años, sino para proporcionar un beneficio inmediato, incluso si eso significa evolucionar, a veces en profundidad, en los años venideros.
Entonces con Cruceros tipo 055, que se producen a un ritmo de 4 unidades por año, la Armada china no ha buscado diseñar un sistema revolucionario dotado de tecnologías no maduras, y los barcos llevan radares, sonares, misiles y sistemas de defensa modernos y basados en sistemas controlados y fiables. tecnologías. Al final, un Tipo 55 le cuesta al presupuesto chino el precio de un LCS americano, por lo tanto 10 veces menos caro que un destructor Zumwalt, y 2 veces menos caro que los destructores Arleigh Burke, que no tienen nada que envidiar al barco tecnológicamente chino. Sobre todo, el barco está diseñado para evolucionar rápida y fácilmente, en particular gracias a una producción de energía con un gran exceso de capacidad que supera los 100 MW, lo que permitirá añadir, cuando las tecnologías estén listas, un Rail Gun o un sistema de armas de energía dirigida. . , sin tener que revisar fundamentalmente el barco.
La carrera armamentista que resurge hoy conducirá a un rápido auge tecnológico que hará, si no imposible, al menos muy difícil la planificación tecnológica a muy largo plazo. De hecho, los países que aspiran a obtener ganancias operativas a corto y mediano plazo, con un enfoque equilibrado de la buena voluntad tecnológica, hoy pueden competir con potencias muy grandes, como Estados Unidos, que parecen tener dificultades para salir de los paradigmas de la posguerra fría. período, a pesar de unos recursos más reducidos. Esto es también lo que explica cómo países como Rusia, con medios infinitamente más limitados, consiguen plantear un alto nivel de amenaza a la OTAN, con barcos y submarinos de bajo tonelaje pero bien armados y disponibles en cantidad, tanques de generaciones anteriores pero modernizados, bien protegidos. y de nuevo, disponibles en cantidad, o aviones de combate, más rústicos, pero bien armados, y siempre, evidentemente, en grandes cantidades.
Para la Armada estadounidense, sólo nos queda esperar que el programa de fragatas FFG/X, abierto a los astilleros europeos y que combina ambiciones razonables con beneficios a corto plazo en un calendario reducido, inspire a los planificadores y a los industriales estadounidenses. Porque hoy en día es probablemente el programa más razonable y eficaz que la Marina estadounidense haya tenido en muchos años.