Al igual que el F35, el programa de aviones cisterna multipropĆ³sito KC-46 Pegasus de Boeing continĆŗa experimentando retrasos, costos adicionales y limitaciones operativas. AsĆ, tras el descubrimiento de un conjunto de contenedores no asegurados en la bodega de un aviĆ³n durante un ejercicio conjunto, la Fuerza AĆ©rea de Estados Unidos decidiĆ³ prohibir el transporte de mercancĆas y pasajeros a bordo de la aeronave, y agregar al programa una nueva falla de 1.a categorĆa, que por lo tanto afecta la seguridad del vuelo.
De hecho, la tripulaciĆ³n del aviĆ³n incriminado observĆ³, mientras el aviĆ³n estaba en vuelo, que varios sistemas de bloqueo de los contenedores a bordo de la bodega se habĆan desbloqueado repentinamente sin intervenciĆ³n humana. De hecho, la carga ya no estaba segura, lo que obviamente puede poner en peligro la vida del personal presente en la bodega, pero tambiĆ©n crear movimientos internos que modifican el centrado de la aeronave y que podrĆan hacerla incontrolable por la tripulaciĆ³n.
Este es el cuarto fallo de 1ĀŖ categorĆa aƱadido al programa recientemente. Los tres primeros se refieren a la cĆ”mara utilizada para orientar el poste de repostaje que, en determinadas condiciones de iluminaciĆ³n, presenta una visiĆ³n distorsionada que podrĆa provocar maniobras inadecuadas y peligrosas por parte del operador. El segundo se refiere a la dificultad para acoplar y mantener la conexiĆ³n entre la pĆ©rtiga de repostaje y el dispositivo de repostaje, provocando repetidamente ligeros daƱos en la cĆ©lula de este Ćŗltimo. El tercer fallo se relaciona con la actual incapacidad del KC-3 para repostar A46 Thunderbolt II, debido a una presiĆ³n insuficiente en el brazo de repostaje.
Hoy en dĆa, 18 KC46, de los 179 previstos, estĆ”n en servicio en la Fuerza AĆ©rea de Estados Unidos. El aviĆ³n de Boeing fue preferido al Airbus A330 MRTT tras una campaƱa jurĆdica y polĆtica del fabricante de aviones estadounidense contra el aviĆ³n europeo, inicialmente declarado ganador del concurso organizado por las Fuerzas AĆ©reas de Estados Unidos. Por ahora, el aviĆ³n estadounidense ha sido encargado por la Fuerza AĆ©rea de Estados Unidos, asĆ como por Israel y JapĆ³n.
El A 330 MRTT ha sido encargado por 12 paĆses y hasta la fecha se han registrado 60 pedidos en firme. La Fuerza AĆ©rea Francesa y la Royal Air Force son los mayores clientes, con 12 aviones encargados de los 18 previstos, respectivamente, y 14 aviones de los 24 previstos. Los paĆses europeos de la OTAN deberĆan tener en Ćŗltima instancia mĆ”s de 80 A330 MRTT en su flota. Particularmente fiable y apreciado por las tripulaciones, el A330 MRTT ha volado una media de 2000 horas mensuales en beneficio de las fuerzas de la coaliciĆ³n en el teatro de operaciones iraquĆ-sirio desde 2015. EspaƱa, Indonesia y TurquĆa tambiĆ©n estĆ”n negociando actualmente con Airbus la adquisiciĆ³n del aviĆ³n. , que tambiĆ©n sigue posicionada en India y CanadĆ”.
Evidentemente, este nuevo incidente no es una buena noticia para Boeing, que ya ha tenido que reservar 2 millones de dĆ³lares para financiar los retrasos y las sanciones impuestas por la Fuerza AĆ©rea estadounidense. El aviĆ³n participa en varias competiciones contra el A330 MRTT en India, Indonesia y CanadĆ”.