El Cuerpo de Marines de EE. UU. anunció que ha completado la campaña de calificación para sistema APKWS, para Advanced Precision Kill Weapon System, en aviones F-18. Ya habilitado en el Harrier AV-8B, este sistema se basa en un cohete guiado por láser de 2,7 pulgadas, con una precisión muy alta para reducir los daños colaterales y aumentar el número de disparos posibles por dispositivo, frente a misiles o bombas tradicionales. . Este sistema también se montará en helicópteros de la Infantería de Marina.
Al mismo tiempo, Raytheon anunció que había completado las pruebas para el desarrollo de su bomba ligera, llamada Bomba de pequeño diámetro II, una munición aire-tierra de precisión ligera, de la cual un solo F-35 puede transportar 44 ejemplares.
Con el desarrollo tecnológico, las municiones aire-tierra han ganado en precisión y alcance, pero también en peso y precio. Hasta el punto de que hoy en día no es raro que municiones que cuestan varios cientos de miles de euros sirvan para destruir un 4×4 que cuesta unos miles de euros.
Además, si bien en los años 80 y 90 el número de municiones lanzadas fue relativamente bajo, con excepción de la Guerra del Golfo, el apoyo aéreo se ha convertido hoy en una parte integral de las tácticas modernas. Como tal, los países que intervienen en el Levante y/o la zona del Sahara, como Francia y Estados Unidos, se han enfrentado a niveles de existencias de municiones que han alcanzado umbrales críticos y a capacidades de reabastecimiento que son demasiado bajas.
De hecho, si bien las municiones ligeras casi habían desaparecido de los inventarios de las fuerzas armadas modernas, han regresado en los últimos años, a través de cohetes guiados por láser o municiones guiadas por luz y/o inteligentes.
Éste es el caso en Francia de la empresa Thales, que simultáneamente desarrolló una cohete guiado por lásery disparo por inducción, destinado a equipar los helicópteros ALAT, así como el bomba BAT120, una bomba guiada por láser de 35 kg, que un Mirage 2000 puede transportar en 9 ejemplares, o la Planeador inteligentede MBDA, una bomba planeadora de 120 kg que transporta más de 100 km, 18 de los cuales pueden ser transportados por un solo Rafale.