Después de años de vacilaciones y programas fallidos, la Marina de los EE. UU. Enfrenta una necesidad significativa de renovar su flota de superficie, junto con la necesidad de ampliar el tamaño de la flota. Así fue como se puso en marcha el programa de fragatas FFG / X en muy poco tiempo para que la Marina de los Estados Unidos ordenara 20 fragatas para fortalecer la flota de superficie, y en particular sus capacidades antisubmarinas que han sido desatendidas desde la retirada de la fragata OH Perry .
Es en este contexto que el Almirante Richardson, Jefe de Operaciones Navales, anunció el próximo lanzamiento de un programa para reemplazar los cruceros Ticonderoga, en un modelo similar al programa FFG / X, es decir, para equipar un casco existente con el equipo deseado. Identifica 3 puntos clave para este programa, a saber, el uso de un casco existente, la producción de energía / eléctrica de la embarcación que puede satisfacer las necesidades futuras de uso intensivo de energía, como ejércitos de alta energía, y la modularidad, lo que permite un despliegue rápido. Nuevos sensores o sistemas de armas en el barco. Esta nueva clase de nave de combate, que debería entrar en servicio antes de 2027, reemplazará inicialmente a los cruceros Ticonderoga, y muy probablemente a los Destructores del Vuelo 1 de A. Burkes, que también llegarán al límite de edad.
Esta nueva clase de buque será una respuesta a los destructores pesados Tipo 055 de la Armada china, armados con 124 silos de misiles y con un peso de 13.000 toneladas, que entrarán en servicio a partir de 2019, así como a los destructores pesados rusos clase Lider, equipados (según el modelo) con silos de misiles de 14t0, con un peso de 17.000 toneladas y con (a priori) propulsión nuclear.
Por tanto, asistimos al regreso de grandes unidades navales de combate, es decir, cruceros, aunque casi habían desaparecido de las fuerzas navales. También es probable que con la llegada de ejércitos de energía dirigida, como láseres o microondas proyectados, y cañones electromagnéticos RailGun, armas que requieren cantidades importantes de energía eléctrica y, por tanto, un casco capaz de transportar generadores adecuados, aumente el tonelaje medio de los buques de combate. en los próximos años.