El ingeniero jefe Yang Wei, que pilota el programa J-20, informó el uso de metamateriales y compuestos "en el diseño del caza furtivo chino J-20. Los metamateriales son materiales con propiedades físicas y electromagnéticas muy específicas, algunos con índices de refracción negativos de ondas EM, luz o sonido, lo que los hace invisibles para radares, sonares y sistemas ópticos. Esta afirmación refuerza la idea de que la investigación china, lejos de quedarse atrás de la occidental, está empezando a igualarla o incluso a superarla en áreas estratégicas.
En muchos aspectos, China se ha inspirado en el modelo occidental para sus programas de investigación: laboratorios estatales que trabajan en estrecha colaboración con laboratorios y empresas privadas, en beneficio de los programas de Defensa con una financiación estatal sustancial. Además, se anima a los académicos chinos a crear sus propias empresas con la seguridad de beneficiarse de los presupuestos públicos para impulsar aún más la investigación nacional.
Si hace 20 años la investigación china estaba en su infancia, desde entonces se ha recuperado en gran medida: China es el país que presenta más patentes comerciales del mundo y su proporción de patentes industriales sigue aumentando.
A nivel de Defensa, China procedió en dos etapas:
- Durante la década de 2000, adquirió masivamente tecnologías de Occidente, particularmente de Francia, con importantes transferencias tecnológicas. Cuando la transferencia no fue posible, procedió a la ingeniería inversa y no dudó en producir sin licencia equipos rusos (Su-27, Su-33) o europeos (misil serpiente de cascabel), seguro de que el mercado que representaba para los industriales compensaba por el deseo de propiedad intelectual.
- A partir de la década de 2010, transfirió sus presupuestos de adquisición tecnológica a la investigación china, con ambiciones claramente declaradas.
Así, en menos de 20 años, China habrá logrado elevar su investigación en Defensa al nivel de la de los países occidentales más avanzados, como Estados Unidos, Francia o el Reino Unido, por lo demás centrados en conflictos de baja intensidad. -tecnológicas (Afganistán, Irak, Mali, etc.) y la crisis de 2008.
Hoy vemos las consecuencias. Menos de 30 años después de la gran victoria ideológica de Occidente sobre el bloque comunista, China, pero también Rusia, se encuentra en una posición de fuerza, desde el punto de vista militar y tecnológico, frente a los "vencedores" de la Guerra Fría. hasta el punto de que el general Mattis debe reconocer que las fuerzas estadounidenses habían perdido su supremacía terrestre y naval frente a estos dos países, y constatar que el Pentágono se encuentra hoy en una forma de notable fiebre en términos de programas de Defensa.
El J-20 constituye un ejemplo perfecto de esta situación: largamente olvidado por los occidentales que lo consideraban demasiado grande, que pensaban que los diseños canard reducían su sigilo y que su electrónica a bordo era ineficaz, el avión chino que, aunque apenas cuenta con 30 ejemplares, construido hasta la fecha, ya está en servicio en el Ejército Popular de Liberación, muestra una firma de radar muy débil en el sector frontal, materiales Meta integrados, un radar AESA muy eficiente y probablemente pronto estará equipado con boquillas ajustables que aumentarán significativamente su maniobrabilidad. Además, se está preparando una versión naval a bordo para equipar a los portaaviones con catapultas y cordones de detención chinos que deberían entrar en servicio a partir de 2022.
Ahora todos los aliados occidentales en la región del Indo-Pacífico ven este dispositivo con respeto y preocupación. Nada mal para un país que, hace apenas 30 años, sólo había logrado producir una copia modificada del mig19...