Hay símbolos que importan, y este es uno de ellos. Estonia ha decidido enviar un contingente de 50 hombres para apoyar a las fuerzas francesas en la Operación Barkhane.. Es el primer estado de la Unión Europea en desplegar tropas operativas para apoyar el esfuerzo francés, y es paradójico observar que este es uno de los países que más presión está bajo Rusia. Con los británicos que envidiarán los próximos 3 helicópteros pesados CH-47 Chinook, serán por tanto 3 países europeos los que intervendrán de forma operativa en la Operación Barkhane.
Sin embargo, cabe recordar que Bélgica, durante la operación Serval, había separado desde el inicio de la operación dos helicópteros SAR muy utilizados.
Si bien Francia llevó a cabo efectivamente sola el esfuerzo militar operativo europeo durante la Operación Serval, varios países europeos apoyaron activamente la operación: Alemania había puesto a disposición de Francia los C160 para el transporte logístico, los C17 británicos. Alemanes, holandeses y otros también intervinieron para entrenar a las fuerzas militares y de seguridad malienses.
Dado que la decisión de intervenir fue unilateral por parte de Francia, alemanes, holandeses, belgas y británicos creen con razón que han apoyado significativamente el esfuerzo francés y se ofenden cuando los franceses les reprochan su aparente pasividad.
Este punto enlaza con las dificultades para lograr una visión estratégica común entre Francia y Alemania de las que hablaba el general Lecointre.
¿Pero tal vez éste sea el paradigma equivocado?
De hecho, en lugar de buscar la estandarización, ¿no sería más eficaz y más fácil observar la complementariedad que existe entre las diferentes fuerzas europeas, y en particular entre Francia y Alemania?
Si Francia tiene una cultura de intervención, proyección de fuerza y una flota de alta mar, Alemania tiene un objetivo de defensa europeo en Europa, incluida una flota más bien costera. Presentada de esta manera, la complementariedad parece obvia.
Si cada uno, en lugar de intentar hacerlo todo, se especializara en sus áreas preferidas y organizara todo el aspecto a nivel europeo, la eficiencia tanto operativa como presupuestaria no haría más que reforzarse. Además, Francia, al tener su propio elemento de disuasión, no delegaría su propia seguridad en el proceso.