Après avoir tenté de séduire plusieurs pays européens ainsi que les Etats-Unis afin de developper l'industrie de défense polonaise sans grand succès, Varsovie s'est tournée, in september 2020, vers l'one of the most dynamic emerging Industrial Technological Defense Bases (BITD) in recent years, la Corée du Sud. Il s'agissait initialement pour le ministère de la défense polonaise de trouver une alternative moins onéreuse et susceptible d'être livrée plus rapidement que les 250 chars M1A2 Abrams commandés quelques mois auparavant pour remplacer autant de chars T-72 hérités de l'époque soviétique, et depuis envoyés en Ukraine. Dans ce domaine, le char de combat K2 Black Panther avait de nombreux arguments à faire valoir, étant à la fois performants, parfaitement moderne et moitié moins cher que ses homologues occidentaux Abrams et Leopard 2. Qui plus est, celui-ci pouvait être livré beaucoup plus rapidement aux armées polonaises que les chars allemands ou américains.
Il fallut presque deux années pour que Varsovie et Séoul s'entendent sur le sujet, mais également sur une collaboration industrielle défense considérablement étendue. Ainsi, si 180 K2 tanks and 212 K9A1 self-propelled guns ordered by Poland will actually be built in South Korea and delivered between 2022 and 2026, another 820 K2 tanks in an optimized Polish K2PL version, as well as 460 K9 self-propelled guns, and an as yet undetermined number of K239 multiple rocket launchers among the 300 ordered by Warsaw, will be assembled directly in Poland between 2026 and 2032. Une coopération similaire semble émerger au sujet de l'aviation de chasse, Warsaw having ordered 48 FA-50 light fighters which will be assembled in South Korea, for delivery starting in 2023, while negotiating a partnership with KAI to produce the new KF21 Boramae fighter locally before the end of the decade.
Les commandes polonaises de matériels sud-coréens, soit 13,5 Md€, permettent déjà aux entreprises de défense du pays d'enregistrer une progression spectaculaire de leurs chiffres d'affaire annuel. Elle permettront également à la Pologne de considérablement developper sa propre industrie de défense, le pays ayant déjà engagé d'importants investissements dans ce domaine depuis 2015, en particulier du fait de nombreux transferts de technologies qui permettront à Varsovie non seulement de produire et entretenir ses propres équipements de défense, mais également de les proposer à ses voisins européens, alors que le K2 comme le K9, le K239 et le futur KF21, offrent tous un rapport performances-prix très attractif face aux offres européennes et américaines. En bien des aspects, donc, Varsovie peut être vue comme un cheval de Troie sud-coréen en Europe vis-à-vis des industries de défense européennes, et de nombreuses voix s'élèvent déjà pour critiquer les choix "non-européens" de la Pologne en matière de défense. Comme souvent, une analyse plus approfondie du contexte et des enjeux montre une situation bien plus nuancée qu'il n'y parait.
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