με Νόαμ Αχούν
Την ώρα που τα drones ανακατασκευάζουν τα χαρτιά του πολέμου, το ναυτικό πεδίο απέχει πολύ από αυτή την εξέλιξη. Σε αντίθεση με τα drones υποστήριξης αέρος ή/και ξηράς που μπορούσαμε να δούμε να λειτουργούν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης μεταξύ Αζερμπαϊτζάν και Αρμενίας ή στη Συρία, πλοία χωρίς πιλότους ή ναυτικά drones, δεν έχουν βρεθεί ακόμη σε μάχη, αλλά μπορεί να συμβεί γρηγορότερα από όσο νομίζουμε. Με όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας, υπερηχητικά όπλα, τεχνητή νοημοσύνη και δυνατότητες στον κυβερνοχώρο, μη επανδρωμένα πλοία (μη επανδρωμένα σκάφη ou μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας - usv) αποτελούν μία από τις νέες δυνατότητες, στο επίκεντρο των ανησυχιών των αμερικανικών στρατιωτικών υπηρεσιών. Αυτά τα πλοία προσφέρουν πλήρη ευελιξία, καθώς είναι σε θέση να ανταποκρίνονται τόσο σε λειτουργίες επιτήρησης όσο και σε λειτουργίες επίθεσης.
Αυτά τα πλοία θα λειτουργούν εξ αποστάσεως με ημιαυτόνομο τρόπο και με εντελώς αυτόνομο τρόπο μακροπρόθεσμα. Ένα από τα άμεσα πλεονεκτήματα τέτοιων σκαφών είναι το κόστος τους. Όταν είναι πλήρως αυτόνομα, ο σχεδιασμός τους δεν απαιτεί πλέον την ενσωμάτωση χώρων και εξοπλισμού υποστήριξης για το προσωπικό επί του πλοίου, γεγονός που μειώνει το κόστος αυτών των πλοίων αλλά και αυτό των αποστολών κατά τις οποίες θα κινητοποιηθεί αυτού του τύπου πλοία. Επιπλέον, η απουσία ανθρώπινων χειριστών θα καταστήσει αυτά τα πλοία ιδιαίτερα κατάλληλα για μακροπρόθεσμες αποστολές, εφόσον τηρείται η αξιοπιστία. Εν ολίγοις, θα καταστήσουν δυνατή την ανταπόκριση σε βαρετές, επικίνδυνες και σωματικά απαιτητικές αποστολές. Όπως παρατήρησε ο Στρατάρχης Φοχ για το Πολεμικό Ναυτικό: «εμείς οι γήινοι έχουμε όπλα για να εξοπλίσουμε τους άνδρες μας, εσείς οι ναύτες έχετε άντρες για να οπλίσουμε τα σκάφη σας». Για το ναυτικό, η τρέχουσα πρόκληση φαίνεται να απομακρύνει τους τελευταίους άντρες που βρίσκονται ακόμη στο πλοίο, τουλάχιστον σε ορισμένα από τα σκάφη του.
Οι Αμερικανοί προχωρούν σε αυτόν τον τομέα
Στο Συμπόσιο Sea Air Space 2021, ο Captain Pete Small, Διευθυντής Προγράμματος του Αμερικανικού Ναυτικού για Μη Επανδρωμένα Πλοία συζήτησε την ανάπτυξη αυτών των προγραμμάτων. Είπε ότι θα παρέχεται κατάλυμα για μια μικρή προσωπική απόσπαση, αλλά μόνο για επιχειρήσεις που δεν μπορούν ακόμη να αυτοματοποιηθούν, όπως ο ανεφοδιασμός. Επομένως, οι έννοιες των λειτουργιών και τα ζητήματα της ανθρώπινης παρουσίας εξετάζονται ακόμη. Όπως είχε οραματιστεί, τα μεγάλα μη επανδρωμένα πλοία έχουν σχεδιαστεί για να φέρουν ένα σύστημα κατακόρυφης εκτόξευσης που θα παρέχει πρόσθετη ικανότητα πυραύλων στον στόλο του Πολεμικού Ναυτικού από καταδρομικά, αντιτορπιλικά και αναδυόμενες φρεγάτες του Πολεμικού Ναυτικού.Κλάση Constellation (FFG-62). Εν ολίγοις, είναι ένας "πρόσθετος φορτιστής" είπε ο Captain Small.
Μετά από δοκίμασε δύο μη επανδρωμένα σκάφη μεσαίου μεγέθους, θαλάσσιος κυνηγός et θαλάσσιο γεράκι, το Ναυτικό των ΗΠΑ ξεκίνησε την ανάπτυξη μεγάλων πλοίων. Αυτά είναι τα πρωτότυπα Νομάς et Τακτοποιημένος. Έχουν κάνει δοκιμαστικά ταξίδια από την ακτή του Κόλπου στο σημερινό τους σπίτι στην Καλιφόρνια. Τα πλοία αλλάζουν σε χειροκίνητη λειτουργία μόνο όταν διέρχονται από τη Διώρυγα του Παναμά. Ως εκ τούτου, το υπόλοιπο του ταξιδιού ελεγχόταν από την Καλιφόρνια.[1]Στο ίδιο συνέδριο, προτάθηκαν ορισμένα στοιχεία σχετικά με την τρέχουσα λειτουργία των μη επανδρωμένων σκαφών. Φαίνεται ότι ένα μικρό πλήρωμα στο πλοίο είναι πάντα απαραίτητο για την είσοδο και την έξοδο από το λιμάνι και κατά τη διάρκεια ορισμένων λειτουργιών πλοήγησης. Όμως, μόλις βρεθείτε στην ανοιχτή θάλασσα, επιτυγχάνεται η μετάβαση στην αυτόνομη λειτουργία και συνεχίζονται ο σχεδιασμός απομακρυσμένων αποστολών και οι επιχειρήσεις διοίκησης και ελέγχου.[2] Επιπλέον, έλεγχος drone πραγματοποιήθηκε και από πλοίο διοίκησης κεντρικής κλάσης. Zumwalt.[3]
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι επομένως καινοτόμο και πρωτοποριακό σε αυτόν τον τομέα. Τις τελευταίες εβδομάδες της διακυβέρνησης Τραμπ, το Πεντάγωνο δημοσίευσε ένα φιλόδοξο, μη χρηματοδοτούμενο σχέδιο, για ένα πολύ διευρυμένο ναυτικό μέχρι το 2045, το οποίο θα περιλαμβάνει περισσότερα από 200 μη επανδρωμένα πλοία και υποβρύχια. Ενώ πολλές από αυτές τις συσκευές πιθανότατα θα εξακολουθούσαν να ελέγχονται εξ αποστάσεως από ομάδες χειριστών, το Πολεμικό Ναυτικό εξετάζει όλο και περισσότερο πώς να χρησιμοποιήσει τις προόδους στη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη για να παρέχει αυτόνομο έλεγχο. [4] Το διακύβευμα για τον αμερικανικό στρατό είναι προφανώς να αντισταθμίσει την καθυστέρηση του έναντι του κινεζικού ναυτικού, το οποίο τώρα παρατάσσει περισσότερα πλοία.[5]
Το 2020, το Ναυτικό υπέγραψε συμβόλαια ύψους 42 εκατομμυρίων δολαρίων για μελέτες του μεγάλα μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας, Austal USA, Huntington Ingalls Industries, Fincantieri Marinette, Bollinger Shipyards, Lockheed Martin και Gibbs & Cox συγκεντρώνοντας περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια η καθεμία. Εάν η αμερικανική πρόοδος εκδηλώνεται με την ενδυνάμωση μεγάλων πλοίων, τα έργα δεν παραμελούν και μικρότερα πλοία. Το παράδειγμα του έργου της εταιρείας Metal Shark είναι από αυτή την άποψη σημαντικό. Μικρό σε μέγεθος (λίγο πάνω από δέκα μέτρα), το σύστημα μη επανδρωμένων σκαφών επιφανείας μεγάλης εμβέλειας θα είναι εξοπλισμένο με πυρομαχικά αλήτης Hero 120.[6]
Επιτυχίες της τουρκικής βιομηχανίας
Στον τομέα των drones, η Τουρκία έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα καινοτόμος. Όλα δείχνουν ότι και η τουρκική ναυτική βιομηχανία βρίσκεται σε διαδικασία «νεκροποίησης». Τον Φεβρουάριο του 2021, το ναυπηγείο Ares και η αμυντική βιομηχανία Meteksan ξεκίνησαν και ξεκίνησαν τις θαλάσσιες δοκιμές του πρώτου μη επανδρωμένου, οπλισμένου και πλήρως παραγόμενου οχήματος επιφανείας στην Τουρκία.[7] Το τουρκικό «ULAQ» είναι ένα οπλισμένο επιφανειακό drone και μπορεί να αναπτυχθεί από μεγαλύτερο σκάφος. Έχει αυτονομία 400 km και ταχύτητα 35 κόμβων. Από την άλλη πλευρά, οι μειωμένες διαστάσεις του περιορίζουν τη χρήση του σε παράκτιες αποστολές, το πλοίο δεν αποκόπτεται για να αντιμετωπίσει τη μεγάλη θάλασσα. Φέρει τέσσερις πυραύλους Cirit και δύο πυραύλους L-UMTAS που κατευθύνονται με λέιζερ που παρέχονται από τη Roketsan. Μετά από επιτυχείς δοκιμές βολής τον Ιούνιο του 2021, αυτό το πλοίο θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα από τα πρώτα πλήρως επιχειρησιακά ναυτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη μάχης.[8]
Όπως είναι λογικό, οι βιομηχανικές και στρατιωτικές ελίτ της χώρας επιδιώκουν επομένως να επαναλάβουν τα κατορθώματα των μάχιμων drones τους. Ο κατασκευαστής θεωρεί ότι είναι δυνατή η παραγωγή περίπου πενήντα ULAQ ετησίως.[9] Αυτή η ικανότητα παραγωγής, και ιδιαίτερα το χαμηλό κόστος, καθιστούν αποδεκτό το υψηλό ποσοστό φθοράς του στόλου. Τα περίφημα Bayraktar TB-2 έχουν λοιπόν εμπνεύσει ολόκληρη την τουρκική βιομηχανία drone. Το τουρκικό ναυτικό θα μπορούσε εύκολα να αναπτύξει πολυάριθμα ULAQ για να κορεστεί η άμυνα των αντίπαλων πλοίων ή για να συνοδεύσει μεγαλύτερα τουρκικά πλοία, όπως το περίφημο νηστεύων αρχηγός. Επιπλέον, οι Τούρκοι κατασκευαστές Arelsan και Sefine ένωσαν τις δυνάμεις τους για να παράγουν δύο επιφανειακά drones NB57 και RD09. Και τα δύο πλοία θα μπορούν να πλοηγούν έως και 40 κόμβους. Θα έχουν επιχειρησιακή εμβέλεια 600 ναυτικών μιλίων και θα μπορούν να κρατούν τη θάλασσα για τέσσερις ημέρες χωρίς ανεφοδιασμό. Οι εταιρείες δεν αποκάλυψαν πληροφορίες σχετικά με το μέγεθος και την χωρητικότητα αυτών των συσκευών.
Αυτά τα οχήματα μπορούν να μεταφερθούν με φορτηγό αεροπλάνο, πολεμικό πλοίο ή ξηρά στην περιοχή της αποστολής. Επιπλέον, χάρη στη μετατρεψιμότητα του σε trimaran με επεκτάσιμη πλατφόρμα, η χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου του RD09 μπορεί να αυξηθεί για να μεταφέρει περισσότερα όπλα και συστήματα όταν χρειάζεται. Θα μπορεί επίσης να εκτελεί αποστολές ηλεκτρονικού πολέμου, ανθυποβρυχιακού πολέμου και αντιμέτρων ναρκών. Τα νέα πλοία θα είναι εξοπλισμένα, σύμφωνα με τον κατασκευαστή, με ισχυρές τεχνολογίες αυτοματισμού που θα διασφαλίζουν προσαρμοστική πλοήγηση υπό την ανίχνευση εποχούμενων αισθητήρων και θα μπορούν να πλοηγούνται αυτόνομα σύμφωνα με τους κανόνες θαλάσσιας κυκλοφορίας. Εκτός από το αυτόματο πυροβόλο STAMP της Aselsan που θα τοποθετηθεί και στα δύο πλοία, το RD09 θα είναι εξοπλισμένο με δύο εκτοξευτές τακτικών πυραύλων που αναπτύχθηκαν από τη Roketsan, ενώ το NB07 θα είναι εξοπλισμένο με ελαφριές τορπίλες 2 × 2.[10]Τα δύο έργα, το Ares και το Arelsan-Sefine, βρίσκονται σε ανταγωνισμό προς όφελος της τουρκικής αμυντικής βιομηχανικής και τεχνολογικής βάσης.
Ένας πολλαπλασιασμός φιλόδοξων έργων, αλλά κινδυνεύει η Γαλλία να χάσει το σκάφος;
Εάν η βιομηχανική δυναμική της Τουρκίας και της Αμερικής φαίνεται να είναι η πιο προηγμένη σε αυτό το θέμα, ορισμένα έργα αξίζει να επισημανθούν. Το έργο σμήνος drone που ξεκίνησε το 2020 από τη νοτιοκορεάτικη εταιρεία Hanwha είναι ιδιαίτερα πρωτοποριακό. Μόλις ολοκληρωθεί η ανάπτυξη, μια ομάδα μη επανδρωμένων σκαφών με βάση την τεχνητή νοημοσύνη (AI) θα αναπτυχθεί στις παράκτιες περιοχές της Νότιας Κορέας να περιπολούν και να αντιμετωπίσουν τις δυνάμεις εισβολής. Αυτά τα πλοία που συνδέονται με ασύρματα δίκτυα θα μπορούν επίσης να αναζητούν νάρκες.[11] Η ισραηλινή εμπειρία σε αυτόν τον τομέα είναι επίσης αξιοσημείωτη και το Seagull, ένα αυτόνομο ελαφρύ πλοίο από το 2016, έχει τοποθετηθεί επίσης με τορπίλες Leonardo, ενισχύοντας περαιτέρω τις ικανότητές του για δράση.[12]
Για τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες, τα έργα φαίνεται να είναι πολύ λιγότερο πολυάριθμα και σημαντικά. Οι Γάλλοι έχουν αναπτύξει δύο ναυτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, το IXblue Drix, για υδρογραφική και ωκεάνια έρευνα, και το USV inspector 125 της εταιρείας ECA.[13] Το τελευταίο έργο είναι κατάλληλο για μια σειρά από επιχειρήσεις άμυνας και ασφάλειας, όπως ανθυποβρυχιακός πόλεμος, ωκεανογραφικές μελέτες, πληροφορίες, επιτήρηση και αναγνώριση ή δράση ναρκών. Η ευελιξία ενός τέτοιου σκάφους προσφέρει μια πληθώρα δυνατοτήτων, αλλά έχετε κατά νου ότι αυτή η πλατφόρμα προέρχεται από τις λεγόμενες σωσίβιες λέμβους V2 NG που λειτουργούν στη Société Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM) για δέκα χρόνια.[14] Με άλλα λόγια, αυτό το πλοίο δεν είναι προσανατολισμένο σε μάχη και υποστήριξη των δυνάμεων. ο πρόσφατο έργο της Naval Group σε ένα ωκεάνιο υποβρύχιο drone είναι καινοτόμος και μπορεί να διαφοροποιήσει τον Γάλλο βιομήχανο και να υποστηρίξει την αύξηση της ικανότητας του γαλλικού ναυτικού. Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι, στον τομέα του ναρκοπολέμου, η Thales και η Naval Group συμμετέχουν και οι δύο σε προγράμματα εκτεταμένης χρήσης ναυτικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αντίστοιχα για το Γαλλικό Ναυτικό σε συνεργασία με τη Μεγάλη Βρετανία, και για το βελγικό ναυτικό και την Ολλανδία σε συνεργασία με τον όμιλο ECA και τη βελγική θυγατρική του ECA Robotics,
Από την άλλη, ο οπλισμός του USV είναι μια τάση που φαίνεται να επιβεβαιώνεται, όπως προτείνουν τα τουρκικά, αμερικανικά και ισραηλινά σχέδια. Ειδικά από τη στιγμή που αν έχουμε κατά νου την επιστροφή σε υψηλή ένταση, είναι απαραίτητο να αυξήσουμε τη δύναμη πυρός του Γαλλικού Ναυτικού. Σε ένα πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Conflits, ο Alexis Feertchak συμμετείχε έτσι σε μια λογιστική άσκηση όλων των συστημάτων κάθετης εκτόξευσης του Εθνικού Ναυτικού, σύμφωνα με το οποίο «όλες οι γαλλικές φρεγάτες ανέρχονται σήμερα συνολικά σε 320 σιλό, εκεί ή η Κίνα φέρει περισσότερα από 3000 λιμάνια και Ιαπωνία, περίπου το 1800.[15] Κατά συνέπεια, το αμερικανικό όραμα που συνίσταται στη χρήση του USV ως απομακρυσμένων ανιχνευτών, αλλά και ως τελεστών που φέρουν πρόσθετα οπλικά συστήματα μπορεί να έχει νόημα στο γαλλικό πλαίσιο, και ευρύτερα στην Ευρώπη. Είναι μάλλον απαραίτητο να δούμε ταπεινά την πρόσφατη, και γενικότερα την ευρωπαϊκή, καθυστέρηση σε έναν ορισμένο αριθμό τεχνολογιών, όπως τα μαχητικά drones MALE, και να μην επαναλάβουμε τα ίδια λάθη που έγιναν σε αυτόν τον τομέα. Κατά πάσα πιθανότητα, πράγματι, τα μη επανδρωμένα πλοία θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στις επερχόμενες συγκρούσεις και, για άλλη μια φορά, η αυριανή ανεξαρτησία παίζεται τώρα.
[1] https://news.usni.org/2021/07/27/ghost-fleet-hulls-moving-toward-completely-unmanned-operations
[2] https://news.usni.org/2021/08/03/navy-large-usv-will-require-small-crews-for-the-next-several-years
[3]https://news.usni.org/2021/03/22/zumwalt-destroyer-will-control-unmanned-ships-aircraft-in-upcoming-fleet-battle-problem
[4] https://thediplomat.com/2021/07/us-navy-unveils-strategy-for-autonomous-vehicles/
[5] https://thediplomat.com/2021/07/us-navy-unveils-strategy-for-autonomous-vehicles/
[6] https://navalpost.com/usmc-metal-shark-boats-hero-120/
[7] https://www.navaltoday.com/2021/02/17/ares-meteksan-launch-turkeys-first-indigenous-ausv/
[8]http://www.opex360.com/2021/06/01/le-bateau-turc-sans-equipage-ulaq-a-effectue-avec-succes-son-premier-tir-de-missile/
[9]https://www.hurriyetdailynews.com/turkeys-first-armed-unmanned-surface-vessel-ready-to-launch-missile-164573
[10]https://www.navalnews.com/naval-news/2021/07/turkish-companies-team-up-for-new-armed-usv-projects/
[11] https://navalpost.com/hanwha-systems-joins-south-koreas-cluster-usv-control-project/
[12]https://www.navaltoday.com/2018/12/06/elbit-leonardo-join-forces-to-equip-seagull-usv-with-mini-torpedoes/
[13] https://www.naval-technology.com/projects/inspector-125/
[14] https://www.ecagroup.com/en/solutions/unmanned-surface-vehicle-inspector-125
[15] https://www.revueconflits.com/sabords-feertchak/