Ο Κινεζικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός χρησιμοποιεί σήμερα περισσότερα από 430 μαχητικά J-11, μια εκσυγχρονισμένη τοπική έκδοση του ρωσικού Su-27, που χρησιμοποιείται κυρίως για αποστολές αεροπορικής υπεροχής, εκ των οποίων περισσότερες από 300 είναι παραλλαγές J-11B, για τις οποίες μεγάλο μέρος τα ρωσικά ηλεκτρικά εξαρτήματα έχουν αντικατασταθεί από τοπικά εξαρτήματα και τα οποία διαθέτουν ένα σύγχρονο πιλοτήριο πολλαπλών οθονών. Σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης, μια νέα παραλλαγή της συσκευής, εξοπλισμένη με ραντάρ AESA, και όχι PESA όπως προηγουμένως, παρατηρήθηκε σε αεροπορική βάση της χώρας, οδηγώντας στην προσδοκία εκσυγχρονισμού του στόλου προς αυτό το νέο ραντάρ.
Αν και τα ισχυρά, παθητικά ηλεκτρονικά σαρωμένα ραντάρ κεραίας (PESA) διαθέτουν μόνο μία πηγή μικροκυμάτων, που διανέμεται ταυτόχρονα σε όλους τους πομποδέκτες. Ένα ραντάρ ενεργής ηλεκτρονικά σαρωμένης κεραίας, ή AESA, έχει μια ξεχωριστή πηγή για καθεμία από τις μονάδες εκπομπής/λήψης, επιτρέποντας στο ραντάρ να λειτουργεί μόνιμα στην πιο αποτελεσματική συχνότητα σε σχέση με τον στόχο, ενώ ταυτόχρονα επεξεργάζεται πολλούς στόχους διαφορετικών τύπων. παρουσιάζονται σε διαφορετικές γωνίες, υψόμετρα, ταχύτητες και αποστάσεις. Αυτός ο τύπος ραντάρ είναι κατάλληλος για τη χρήση σύγχρονων πυραύλων, ιδιαίτερα βλημάτων μεγάλου βεληνεκούς.
Η κινεζική αεροπορία, όπως και η ναυτική αεροπορία, χρησιμοποιούν ήδη αεροσκάφη εξοπλισμένα με ραντάρ AESA, όπως π.χ. το βαρύ μαχητικό J-5 20ης γενιάς, το ελαφρύ μαχητικό J-10C, το μαχητικό πολλαπλών χρήσεων J-16 et το μαχητικό αεροπλάνο πολλαπλών χρήσεων J-15, καθιστώντας την Κίνα δεύτερο χρήστη της τεχνολογίας AESA ψηφιακά για τα μαχητικά της αεροσκάφη, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ένα αεροσκάφος παλαιάς γενιάς θα εκσυγχρονιστεί για να δέχεται αυτόν τον νέο τύπο ραντάρ, κάτι που θα αυξήσει σημαντικά τη συνολική απόδοση των αεροπορικών δυνάμεων της χώρας. Επιπλέον, οι συσκευές που εκσυγχρονίζονται με αυτόν τον τρόπο θα μπορούν να υλοποιήσουν τους νέους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς στο κινεζικό οπλοστάσιο, όπως το PL15 και το PL21.