Καθώς ο θόρυβος μεγάλωνε, οι αρχές της Ταϊλάνδης διευκρίνισαν, μέσω του Επιτελάρχη της Βασιλικής Αεροπορίας της Ταϊλάνδης, Στρατάρχη Αεροπορίας Maanat Wongwat, ότι η χώρα δεν θα ενδιαφερόταν για το F35 για να αντικαταστήσει τα περίπου 56 F16 A/B (εκ των 103 αρχικά σε υπηρεσία) και 32 F5 E/F σε υπηρεσία μαζί με 18 Gripen C/D.
Πράγματι, εάν η χώρα σκοπεύει πράγματι να αντικαταστήσει τις συσκευές της με πολύ λίγες δυνατότητες, το κάνει προϋπόθεση για να μπορεί να κάνει τις τροποποιήσεις που επιθυμεί, και ειδικότερα σε επίπεδο πηγαίου κώδικα της πληθώρας προγραμμάτων ηλεκτρονικών υπολογιστών που συνοδεύουν πλέον όλα τα σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη. Τώρα, προφανώς, αυτή η συνθήκη δεν είναι απολύτως του γούστου της Lockheed ή της αμερικανικής διοίκησης, για την οποία το «μαύρο κουτί» που αντιπροσωπεύει το F35 αποτελεί εγγύηση βιωσιμότητας και ελέγχου των πελατών της.
Πάνω απ' όλα, η Μπανγκόκ διατηρεί άριστες σχέσεις με το Πεκίνο και την αμυντική βιομηχανία του και το Ταϊλανδικό Ναυτικό το επισημοποίησε πριν από μερικές εβδομάδες μια παραγγελία για ένα κινεζικό επιθετικό πλοίο LPD Type 071, ενώ παράλληλα γιόρτασε την έναρξη των εργασιών για την κατασκευή του πρώτου της υποβρυχίου S26T στα ναυπηγεία Wuhan του κινεζικού ομίλου CSIC. Φαίνεται πράγματι πολύ επικίνδυνο να παρέχει ένα πολύ υψηλό επίπεδο πληροφοριών σχετικά με τη λειτουργική καρδιά του F35, όπως αυτή άλλων δυτικών αεροσκαφών, καθώς ο κίνδυνος να πάρει στα χέρια της η Κίνα αυτές τις στρατηγικές πληροφορίες είναι μεγάλος.
Ως εκ τούτου, η Μπανγκόκ πιθανότατα θα πρέπει να στραφεί για άλλη μια φορά στο Πεκίνο για να αποκτήσει νέα αεροσκάφη, γνωρίζοντας ότι οι κινεζικές αεροναυτικές βιομηχανίες προσφέρουν τώρα για εξαγωγή το ελαφρύ μαχητικό J10C, με αεροηλεκτρονικά συγκρίσιμα με αυτά του F16V ή του Gripen E/F. Η επιθυμία της Ταϊλάνδης να έχει «έλεγχο» στην ανάπτυξη της συσκευής της θα μπορούσε επίσης να την κάνει καλό υποψήφιο το κινεζικό FC-31 Gyrfalcon, που ακόμα παλεύει να βρει αγορά, καθώς και για Mig-35, που δεν αγαπήθηκε από τις ρωσικές αεροπορίες, και που θα μπορούσε, επομένως, να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της Μπανγκόκ, χωρίς να ξεχνάμε το τουρκικό T-FX, με την Άγκυρα πιθανότατα να βλέπει ευνοϊκά την έλευση ενός οικονομικού και τεχνολογικού εταίρου στο πρόγραμμά της. Από την άλλη πλευρά, φαίνεται δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η Rafale Γαλλικά, το Typhoon Το ευρωπαϊκό, το σουηδικό Gripen E/F ή το αμερικανικό F16V θα μπορούσαν να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις της Ταϊλάνδης, καθώς οι κίνδυνοι για αυτά θα ήταν πανομοιότυποι με αυτούς που επηρεάζουν το F35.
Μια άνευ όρων σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, η Ταϊλάνδη φαίνεται τώρα να διολισθαίνει όλο και περισσότερο στην πολιτική σφαίρα του Πεκίνου, το οποίο, σιγά σιγά, χτίζει ένα δίκτυο επιρροής και ισχυρής πολιτικής και διπλωματικής σκυταλοδρομία στον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό. Η στρατηγική της σειράς των μαργαριταριών των νέων Δρόμων του Μεταξιού, όπως φαίνεται, αποδίδει καρπούς….