Αυτή είναι μια ανακοίνωση που πιθανότατα δεν θα γίνει πρωτοσέλιδο, αλλά προέρχεται από μια σημαντική πρωτεύουσα της Ευρώπης. Πράγματι, ο γαλλο-βρετανικός όμιλος MBDA παρουσίασε κατά τη διάρκεια της έκθεσης DSEI 2019, μια νέα έκδοση του τον αιωρούμενο πύραυλο αέρος-εδάφους SPEAR, εξοπλισμένο με αντιραδιενεργό ανιχνευτή. Πρόκειται λοιπόν, στην πραγματικότητα, για ένα νέο ευρωπαϊκό όπλο κατά των ραντάρ, ενώ αυτή η περιοχή είναι ίσως από τις πιο αποτυχημένες στην άμυνα της ηπείρου. Η ανακοίνωση αυτή έγινε σε συνδυασμό με την παρουσίαση νέα οπλικά συστήματα που παρουσιάστηκε από τον ευρωπαϊκό κατασκευαστή πυραύλων για το πρόγραμμα Tempest.
Το SPEAR-EW, αφού έτσι είναι το όνομά του, βασίζεται στον αιωρούμενο πύραυλο SPEAR-3, τις διαστάσεις και τα λειτουργικά χαρακτηριστικά του οποίου υιοθετεί. Εξοπλισμένο με ενισχυτή Hamilton Sundstrand TJ-150, καθώς και δύο πτερύγια που αναπτύσσονται μόλις εκτοξευθεί, ο πύραυλος επιτυγχάνει υψηλή υποηχητική ταχύτητα και μέγιστο βεληνεκές 130 km. Οι μικρές του διαστάσεις, με μέγεθος μικρότερο από 2 μέτρα και βάρος 100 κιλά, καθιστούν δύσκολη την αναχαίτιση. Χάρη στις λειτουργίες δικτύου του και την ενσωματωμένη καθοδήγηση GPS, ο πύραυλος παραμένει υπό τον έλεγχο ενός χειριστή και μπορεί να ακολουθεί βελτιστοποιημένες τροχιές για να επιτύχει τους στόχους του.
Το SPEAR EW προορίζεται να εξοπλίσει αρχικά TyphoonΣτη συνέχεια, τα F35 σε υπηρεσία με τις ιταλικές και βρετανικές αεροπορικές δυνάμεις. Θα συσχετιστεί με ένα νέο jamming pod που αναπτύχθηκε από τον Ιταλό Leonardo, επιτρέποντας την Typhoon λιγότερο κρυφό από το F35 για να εκτελεί επιχειρήσεις για την καταστολή της άμυνας κατά των ραντάρ χωρίς υπερβολικούς κινδύνους.
Αυτό το είδος ικανότητας επί του παρόντος λείπει από τις γαλλικές αεροπορίες, είτε είναι της Πολεμικής Αεροπορίας είτε της Ναυτικής Αεροπορίας, που δεν διαθέτουν πυρομαχικά κατά των ραντάρ. Η προσαρμογή ενός υπάρχοντος πυρομαχικού αέρος-εδάφους, όπως το βρετανικό SPEAR, θα αντιπροσώπευε μια οικονομική και αποτελεσματική απάντηση για την ανάκτηση αυτής της ικανότητας που είναι απαραίτητη σήμερα για την αντιμετώπιση ολοένα και πιο διαδεδομένων αντιαεροπορικών απειλών σε πολλές χώρες.