Κατά τη διάρκεια της Έκθεσης Africa Aerospace & Defense 2018, η κινεζική εταιρεία China Shipbuilding and Offshore international Company ή CSOC, παρουσίασε το μοντέλο ενός νέου μικρού ναυτικού μαχητικού drone με ικανότητα μάχης συγκρίσιμη με αυτή ενός "mini Arleigh Burke", που πήρε το όνομά του από την κατηγορία των αντιτορπιλικών που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, και παγκοσμίως αναγνωρισμένο ως ένα εξαιρετικό πλοίο πολλαπλών χρήσεων, ικανό να ανταποκριθεί σε όλα τα σενάρια, ακόμη και να αντισταθεί σε μια παγκόσμια πανδημία ιών.
Και το γεγονός είναι ότι το JARI, μήκους μόλις 15 μέτρων και βάρους μόλις 20 τόνων, έχει αρκετά αξιοσημείωτες ανακοινωμένες χωρητικότητες. Έτσι, το drone μπορεί να φτάσει τους 42 κόμβους χάρη στην προώθηση pulso-jet και έχει αυτονομία 500 μιλίων. Πάνω απ 'όλα, φέρει μια πραγματικά αξιοσημείωτη σειρά όπλων και ανιχνευτών, με αντιαεροπορικό και αντιεπιφανειακό πυροβόλο 30 mm, κάθετα σιλό 2x4 για αντιαεροπορικούς ή αντιπλοϊκούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς, 2 αντιαεροπορικές τορπίλες -. ελαφρά υποβρύχια, όλα ελεγχόμενα από ένα ραντάρ AESA 4 πλακών και ένα σόναρ κύτους. Επιπλέον, το μικρό πλοίο θα έχει μια αρθρωτή δομή που θα επιτρέπει την τροποποίηση των όπλων του πλοίου ανάλογα με τις αποστολές που του έχουν ανατεθεί. Στην πραγματικότητα, το JARI θα ήταν σε θέση να εκτελέσει ένα ευρύ φάσμα αποστολών, από ανθυποβρυχιακό πόλεμο έως ένοπλη αναγνώριση και την εξάλειψη drones, αεροσκαφών και πλοίων από τη ζώνη προστασίας. Το drone θα μπορούσε, σύμφωνα με τους σχεδιαστές του, να εξελιχθεί υπό τον έλεγχο ενός χειριστή, καθώς και αυτόνομα, με ενσωματωμένη Τεχνητή Νοημοσύνη. Μπορεί επίσης να ενεργεί με συντονισμένο τρόπο σε ένα σμήνος drones, μια ασυνήθιστη προσέγγιση στον κόσμο των ναυτικών drones σήμερα.
Το JARI έχει ξεπεράσει τη σκηνή της μαρκέτας, από τότε το πρώτο αντίγραφο τέθηκε στη θάλασσα στις 21 Αυγούστου, όπως αναφέρει η κρατική ιστοσελίδα Global Times. Και οι σχεδιαστές του είναι τόσο σίγουροι για την απόδοσή του που λένε ότι το drone είναι ήδη επιχειρησιακό. Δεν κοστίζει τίποτα, στην πραγματικότητα, να το πούμε... Εάν η CSOC ισχυρίζεται ότι έχει ήδη δημιουργήσει πολλά υποσχόμενες επαφές με πολλά ναυτικά, δεν υπάρχει καμία αναφορά για πιθανή θέση σε υπηρεσία του drone εντός των κινεζικών ναυτικών δυνάμεων.
Ωστόσο, το JARI μπορεί να αντιπροσωπεύει μια πολύ ενδιαφέρουσα εναλλακτική λύση για πολλές χώρες, οι οποίες αγωνίζονται να έχουν μια συνεκτική ναυτική ικανότητα. Παρόλο που, λόγω του μεγέθους και της αυτονομίας του, περιορίζεται στις παράκτιες επιχειρήσεις, μπορεί ωστόσο να προσφέρει σημαντικά μέσα εντοπισμού και εμπλοκής, με μέτριο κόστος ιδιοκτησίας σε σύγκριση με μια φρεγάτα ή μια κορβέτα. Μπορεί επίσης να αντιπροσωπεύει μια επένδυση επιλογής για χώρες με λίγους πόρους, αλλά μια μεγάλη θαλάσσια περιοχή για προστασία, ιδιαίτερα από αντιπάλους που μπορούν να χρησιμοποιήσουν βαριά πλοία ή υποβρύχια. Σημειώστε, από αυτή την άποψη, ότι εάν το JARI μπορεί πράγματι να αντιπροσωπεύει απειλή για ένα υποβρύχιο, το τελευταίο από την άλλη θα έχει μεγάλη δυσκολία να εμπλέξει ένα τόσο ελαφρύ και συμπαγές σκάφος. Διότι αν σήμερα τα υποβρύχια φέρουν πολύ αποτελεσματικές τορπίλες και πυραύλους κατά των πλοίων εναντίον μονάδων επιφανείας, αυτά τα πυρομαχικά είναι πολύ ακατάλληλα για εμπλοκή συμπαγών ναυτικών drones.
Ένα είναι βέβαιο ότι το JARI ανοίγει μια νέα περιοχή όσον αφορά τις ακτοπλοϊκές εμπλοκές και προς το παρόν, τα παραδοσιακά υποβρύχια, τα ελικόπτερα, τα αεροσκάφη και τα πλοία επιφανείας δεν είναι εξοπλισμένα για να το αντιμετωπίσουν. Πέρα από τον σχεδιασμό ελαφρών ναυτικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών μάχης, όπως το JARI, θα είναι επομένως απαραίτητο να αναληφθεί γρήγορα ο σχεδιασμός πυρομαχικών ικανών να εμπλέξουν και να καταστρέψουν αυτά τα πλοία.
Το γεγονός παραμένει ότι, για μια χώρα όπως η Γαλλία, η οποία έχει μια τεράστια ΑΟΖ να προστατεύσει, η ιδέα JARI θα αντιπροσώπευε πιθανώς μια ενδιαφέρουσα λύση για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων των υπερπόντιων εδαφών, επιπλέον την ουσιαστική αύξηση του αριθμού των κορβετών και των ελαφρών φρεγατών που είναι αφιερωμένες σε αυτή την αποστολή.