Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο βαλλιστικός πύραυλος, είτε είχε πυρηνικές κεφαλές είτε όχι, θεωρήθηκε μονάδα αναφοράς για τον προσδιορισμό της στρατιωτικής δύναμης μιας χώρας. Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε σύστημα ικανό να υποκλέψει αποτελεσματικά αυτόν τον τύπο πυραύλων, η απλή κατοχή του οποίου αποτελούσε επομένως υπαρξιακή απειλή για όλα τα κράτη που εισέρχονται στην περιοχή του πυραύλου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δύο από τις κύριες κρίσεις αυτής της περιόδου, η κρίση της Κούβας το 1962, και η κρίση των ευρωμεσιτών το 1983, προέκυψαν από την ανάπτυξη αυτών των συσκευών κοντά στα κρατικά σύνορα.
Με την έναρξη λειτουργίας στα τέλη της δεκαετίας του 80 νέων αντιαεροπορικών συστημάτων νέας γενιάς, όπως το American Patriot, αυτή η απειλή εξαφανίστηκε γρήγορα, επειδή ο συστηματισμός που προκάλεσε εξαφανίστηκε με την ανάπτυξη αντιαεροπορικών μπαταριών. Αμερικανικοί πύραυλοι. Έτσι, κατά τη διάρκεια του πρώτου πολέμου του Κόλπου, η απλή ανάπτυξη πυραύλων Patriot ήταν αρκετή για να αποτρέψει το Τελ Αβίβ από το αντίποινο εναντίον των επιθέσεων πυραύλων Scud από το Ιράκ. Στα χρόνια μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, τα αντιπυραυλικά συστήματα βελτιώθηκαν και επέκτειναν τις δυνατότητες παρακολούθησης, εν όψει πυραύλων μεγαλύτερης εμβέλειας. Έτσι εμφανίστηκε το THAAD στις Ηνωμένες Πολιτείες, και οι νέες εκδόσεις του Patriot, καθώς και οι πυραύλοι SM3 και SM6 του ενσωματωμένου συστήματος AEGIS. Μαζί, αυτά τα συστήματα ήταν ικανά να εξουδετερώσουν μεγάλο μέρος των πυραύλων μικρού και μεσαίου βεληνεκούς που θα μπορούσαν να εκτοξευτούν εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, των δυνάμεών τους και των συμμάχων τους. Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν πολύ μεγάλο αριθμό πυραύλων κρουαζιέρας Tomahawk στις ναυτικές και υποβρύχιες πλατφόρμες τους, ώστε να είναι σε θέση, εάν είναι απαραίτητο, να εξαλείψουν τους εκτοξευτές σε μια πρώτη επίθεση, καθώς και τα αντι- αέρας, ελευθερώνοντας τον απαραίτητο χώρο για την ανάπτυξη της αεροπορικής του ισχύος. Ο βαλλιστικός πύραυλος μικρής και μεσαίας εμβέλειας φάνηκε, αυτή τη στιγμή, καταδικασμένος να ενταχθεί στις τάξεις των οπλικών συστημάτων που έχουν καταστεί άνευ αντικειμένου από την τεχνολογική πρόοδο.
Αλλά όπως συχνά, οι βεβαιότητες και το status quo ευνόησαν την εμφάνιση νέων τεχνολογιών που προορίζονται να αντικαταστήσουν αυτές τις άμυνες. Έτσι εμφανίστηκε ο ρωσικός πύραυλος 9M723K1, γνωστός ως Iskander ή SS-N-26 Stone για το ΝΑΤΟ. Αυτός ο νέος τακτικός πύραυλος, με εύρος που περιορίζεται εθελοντικά στα 490 χλμ για να συμμορφωθεί με τις διατάξεις της Συνθήκης INF, χρησιμοποίησε μια νέα διαδρομή πτήσης, που ονομάζεται σχεδόν βαλλιστική, πιο τεταμένη από εκείνη των παραδοσιακών βαλλιστικών πυραύλων μικρής και μεσαίας εμβέλειας. Επιπλέον, το μεγαλύτερο μέρος της πτήσης πραγματοποιείται σε υψόμετρο 60 χλμ., Τοποθετείται τέλεια μεταξύ της οροφής του Patriot στα 60 χλμ. Και του δαπέδου του THAAD, που βρίσκεται 70 χλμ. Μακριά. Ο πύραυλος είναι επίσης ικανός να κάνει ελιγμούς κατά την πτήση, με τρόπο που είναι δύσκολο να προβλεφθεί. Στην πραγματικότητα, η αναχαίτιση αυτού του πυραύλου έγινε γρήγορα προβληματική για την αμερικανική αντιπυραυλική άμυνα. Όμως οι σχέσεις με τη Μόσχα ήταν καλές το 1995, δεν υπήρχε ζήτημα ανησυχίας για όλα αυτά.
Η δεύτερη προειδοποίηση, πολύ πιο σοβαρή αυτή τη φορά, ήρθε όταν ο Πρόεδρος Πούτιν παρουσίασε τα νέα στρατηγικά διανύσματα που ανέπτυξε η Ρωσία κατά τη διάρκεια της ρωσικής προεδρικής εκστρατείας, τον Μάρτιο του 2018. Ένας νέος πύραυλος, ο Kh57M2 Kinzhal, διέλυσε όλες τις αμερικανικές βεβαιότητες στο θέμα. αποτελεσματικότητα της αντιπυραυλικής ασπίδας. Αερομεταφερόμενος, ο πύραυλος ήταν ταυτόχρονα υπερηχητικός, ελιγμός και εξελίχθηκε στο περιθώριο ύψους του Iskander, από το οποίο προέρχεται. Επιπλέον, η εμβέλειά του, που ξεπερνά τα 2000 χλμ. Σύμφωνα με τη Μόσχα, θα του επέτρεπε να χτυπήσει όλους τους σημαντικούς στόχους του ΝΑΤΟ ανατολικά ενός άξονα του Λονδίνου στο Παρίσι, χωρίς το Mig-31 που κερδίζει πρέπει να φύγετε από τον ρωσικό εναέριο χώρο. Με άλλα λόγια, ούτε το Patriot PaC-3 αγόρασε πρόσφατα με πολλά δισεκατομμύρια ευρώ από 4 ευρωπαϊκές χώρες, ούτε το THAAD, ούτε και τους πυραύλους των συστημάτων Aegis που ήταν εγκατεστημένα στις φρεγάτες κατά των αεροσκαφών πολλών ναυτικών των Ηνωμένων Πολιτειών. Το ΝΑΤΟ, δεν μπορεί να σταματήσει αυτόν τον πύραυλο. Ακόμα και το πολλά υποσχόμενο Aster 30 Block1NT φαίνεται να είναι ανίκανο για αυτό, τουλάχιστον στην κατάσταση των προδιαγραφών.
Ταυτόχρονα, η Ρωσία ανέπτυξε μια νέα γενιά αντιπυραυλικών συστημάτων, το S500 το οποίο, σε συνδυασμό με τα αντιαεροπορικά συστήματα S400, S350, Buk, Tor, Sosna και Pantsir, θα μπορούσε να παρέχει πολύ αποτελεσματική προστασία έναντι Το ΝΑΤΟ επιτίθεται εναντίον στρατηγικών εγκαταστάσεων και ρωσικών δυνάμεων, είτε με πυραύλους κρουαζιέρας, είτε με αεροπορικές επιθέσεις. Για πρώτη φορά σε 3 δεκαετίες, το ΝΑΤΟ έχασε τη διαβεβαίωση ότι θα είχε αεροπορική υπεροχή έναντι του αντιπάλου του, όπως είναι σε θέση να προστατεύσει το σύστημά του σε βάθος από στοχευμένες επιθέσεις.
Έκτοτε, τόσο ο Στρατός των ΗΠΑ όσο και η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει διάφορα προγράμματα που στοχεύουν στην ανάπτυξη υπερηχητικών πυραύλων ικανών, επίσης, να αψηφούν τη ρωσική αντιαεροπορική άμυνα, καθώς η εγκατάλειψη της συνθήκης INF έχει άρει τους περιορισμούς που θα μπορούσαν να υπάρχουν. ενάντια σε αυτά τα οπλικά συστήματα. Επιπλέον, έχουν προκύψει πολλά αντιπυραυλικά αμυντικά προγράμματα, ειδικά με βάση τα συστήματα λέιζερ, σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης αυτής της απειλής, η οποία επηρεάζει τόσο τις χερσαίες όσο και τις ναυτικές δυνάμεις, με τη Ρωσία να αναπτύσσει τον υπερηχητικό αντιπυραυλικό πύραυλο. Το πλοίο Tzirkhon 3M22, το οποίο πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία το 2021.
Επιπλέον, το σφάλμα που αποκαλύφθηκε από τον Iskander και τον Kinjhal έκανε πολλούς εξομοιωτές, στην Κίνα προφανώς, αλλά και στο Ιράν, και πιο πρόσφατα στη Βόρεια Κορέα, της οποίας η τελευταία πυραυλική πυρκαγιά είχε μόνο αντικείμενο μόνο για να δείξει ότι είχε επίσης πυραύλους ικανούς να αψηφούν την αμερικανική αντιπυραυλική ασπίδα που αναπτύχθηκε στο Γκουάμ, την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα.
Ένα πράγμα είναι σίγουρο, σε λίγα μόλις χρόνια, ο βαλλιστικός πύραυλος μικρής και μεσαίας εμβέλειας έχει ανέβει από τις στάχτες του, για άλλη μια φορά να καθιερωθεί ως ένα από τα στρατηγικά οπλικά συστήματα των στρατιωτικών οπλοστασίων. Εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα και τη Ρωσία, την Ινδία, τη Βόρεια Κορέα, τη Νότια Κορέα, το Πακιστάν, το Ιράν, την Ουκρανία, την Τουρκία και τη Σαουδική Αραβία έχουν ανακοινώσει ότι αναπτύσσουν συστήματα για αυτός ο τύπος. Εάν δεν είναι ένας αγώνας όπλων, εξακολουθεί να μοιάζει πολύ. Από την άλλη πλευρά, κανένα ευρωπαϊκό πρόγραμμα που στοχεύει στην ανάπτυξη αυτού του τύπου οπλικού συστήματος δεν βρίσκεται σε εξέλιξη.