Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ δοκίμασε στις 23 Απριλίου στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας White Sand στο Νέο Μεξικό, το νέο σύστημα λέιζερ που προοριζόταν για την προστασία αεροσκαφών από πυραύλους SHIELD, για Self-προστατευτικό Laser High Energy Demonstrator (τέλειο αρκτικόλεξο, έτσι δεν είναι;). Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στο έδαφος και συνίστατο στην αναχαίτιση πολλών πυραύλων που εκτοξεύθηκαν προς την κατεύθυνση του τόπου δοκιμής.
Comme pour les programmes de l’US Army et de l’US Navy, le SHIELD prévoit une utilisation opérationnelle entre 2021 et 2025, devant initialement équiper les F15 Strike Eagle dans une version contenue dans un pod. Mais là encore, la production d’énergie représente un enjeu décisif, sachant qu’un laser de ce type doit atteindre une puissance supérieure à 10 KWh pour être efficace.
Le SHIELD constituera le premier système de protection de type hard Kill pour les aéronefs américains, et, selon ses performances, pourrait mettre à mal les technologies de Deni d’Accés actuelles. Reste à voir si le système sera effectivement efficace contre les nouveaux missiles volant en vitesse supersonique haute, comme le R-37M, pourront ou non être effectivement interceptés…