Στον κόσμο της στρατιωτικής αεροναυτικής, τα μαχητικά αεροσκάφη προσελκύουν συχνά το ενδιαφέρον των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Οι συσκευές μεταφοράς μερικές φορές θεωρούνται λανθασμένα ως λιγότερο τεχνολογικές, ή λιγότερο στρατηγικές, κατά την άσκηση της αεροπορικής ισχύος. Οι προσπάθειες των Ευρωπαίων να σχεδιάσουν το A400M και το A330 MRTT δείχνουν ότι, στην πραγματικότητα, κανένα από αυτά τα παραδείγματα δεν είναι βάσιμο.
Ως εκ τούτου, τα βαριά αεροσκάφη κινέζικου σχεδιασμού Y-20, είναι τόσο αποκαλυπτικά για την τεχνολογική πρόοδο της κινεζικής αεροναυτικής βιομηχανίας όσο και για τις γεωπολιτικές της φιλοδοξίες, προσδίδοντας στο PLA ένα μέσο προβολής. 17. Και δεν σκοπεύουν να σταματήσουν εκεί. Έτσι, οι κινεζικές αρχές ανακοίνωσαν, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ότι η συσκευή θα είναι σύντομα παράγωγο σε εξειδικευμένες εκδόσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας έκδοσης refueller κατά την πτήση και μιας έκδοσης Awacs.
Μέχρι τώρα, οι κινεζικές δυνάμεις χρησιμοποιούσαν κυρίως αεροσκάφη ρωσικής προέλευσης για την εκτέλεση αυτών των αποστολών. Επιπλέον, η τεράστια χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου του Y-20 θα το κάνει ένα αεροσκάφος με τεράστια αυτονομία, καθώς και πολύ μεγάλη ικανότητα ανεφοδιασμού.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι, σε κάθε περίπτωση, περιλαμβάνει την ανάπτυξη εξοπλισμού που είναι πολύ χρήσιμος για την προβολή ισχύος. Όπως και το LHD Type 075 που βρίσκεται υπό κατασκευή, οι κινεζικές δυνάμεις ενισχύουν τώρα εντατικά αυτήν την ικανότητα, που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν δευτερεύουσα από την κινεζική διοίκηση.