Σύμφωνα με το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας, δοκιμή του νέου αντιαεροπορικού πυραύλου μεγάλης εμβέλειας 49N6, που θα εξοπλίσει τις μπαταρίες του διάσημου συστήματος S-400, έχουν εισέλθει στην τελική τους φάση και ο πύραυλος θα πρέπει να αρχίσει να παραδίδεται σε επιχειρησιακές μονάδες μέχρι το τέλος του έτους. Αυτός ο πύραυλος θα φέρει το μέγιστο εύρος του S-400 έως 400 km έναντι αεροπλάνων, πυραύλων κρουαζιέρας και "ελιγμών ατμοσφαιρικών οχημάτων επανεισόδου", συγκεκριμένα κεφαλών βαλλιστικών πυραύλων. Αυτός ο πύραυλος θα εξοπλίσει επίσης το νέο σύστημα S-500 το οποίο θα αντικαταστήσει το S-300 στην αντι-βαλλιστική άμυνα πυραύλων, και το οποίο ανακοινώνει μια εμβέλεια άνω των 2000 χλμ.
Εάν υπάρχει ένας τομέας στον οποίο η ρωσική τεχνολογία είναι σημαντικά ανώτερη από τη δυτική τεχνολογία, είναι πυραύλοι επιφανείας-αέρα. Και αυτό δεν είναι πρόσφατο φαινόμενο! Κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, το Βόρειο Βιετνάμ SA-2 και SA-3 προκάλεσε μεγάλες απώλειες στα αμερικανικά αεροσκάφη, ιδίως στους σχηματισμούς B-52 που έπρεπε να βομβαρδίσουν το Ανόι και το Χάιφονγκ. Αργότερα, ήταν τα ισραηλινά αεροπλάνα που είχαν τη δύσκολη εμπειρία των μπαταριών SA-6 και των αιγυπτιακών φορητών πυραύλων SA-7 το 1973, κατά τη διάρκεια του πολέμου Yom Kippur.
Σήμερα, η Ρωσία εφαρμόζει τουλάχιστον 6 διαφορετικά συστήματα γης:
- το S-400 για εις βάθος αντιαεροπορική άμυνα (έως 400 km)
- το S-300 για αντιαεροπορική και αντιπυραυλική άμυνα έως 300 km, αντικαταστάθηκε σύντομα από το S500
- Το σύστημα BUK, αντιαεροπορική και αντιπυραυλική άμυνα έως 40 χλμ
- Το Σύστημα TOR, κινητή αντιαεροπορική άμυνα, έως 15 χλμ
- Το σύστημα Pantsir, ένα πολύ κινητό σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας πολύ μικρής εμβέλειας, ικανό να αναχαιτίζει αεροπλάνα, ελικόπτερα, πυραύλους, drones και βλήματα/ρουκέτες πυροβολικού
- Τέλος, η Ρωσία χρησιμοποιεί πολυάριθμα μοντέλα αυτοκινούμενων αντιαεροπορικών όπλων κατευθυνόμενων από ραντάρ που κυμαίνονται από 23 mm έως 57 mm, και οι ρωσικές δυνάμεις πεζικού και τεθωρακισμένων διαθέτουν πολύ μεγάλο αριθμό πυραύλων MANPAD (SA-18 και SA-24).
Για σύγκριση, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν επί του παρόντος μόνο 3 (αντιπύραυλοι THAAD, αντιαεροπορικά Patriot PAC-3 μεγάλης εμβέλειας και Stingers MANPAD), όπως η Γαλλία (μακράς εμβέλειας SAMP/T, μικρής εμβέλειας Crotale, Mistral MANPAD) .
Πέρα από τον αριθμό των συστημάτων, η Ρωσία είναι επίσης πολύ αποτελεσματική μέσω της οργάνωσής τους: Κάθε σύστημα είναι συνδεδεμένο με τα άλλα, ανταλλάσσοντας δεδομένα δέσμευσης και στόχων και όλα λειτουργούν με βάση μια αρχή πλεονάζοντος πολλαπλών επιπέδων. Ως εκ τούτου, το σύστημα S-400 από μόνο του ενσωματώνει, σε ρωσικές μονάδες, διάφορους τύπους ραντάρ και πυραύλων που χρησιμοποιούνται ανάλογα με την περίπτωση.
Ο πλεονασμός συστημάτων εντοπισμού και παρακολούθησης εντός του ίδιου συστήματος δίνει επίσης μεγάλη ευελιξία χρήσης και ανάπτυξης στα ρωσικά συστήματα. Έτσι, ήταν «εύκολο» για τις ρωσικές μονάδες να προσθέσουν ραντάρ στη ζώνη UHF, ικανά να ανιχνεύσουν τα λεγόμενα «stealth» αεροσκάφη όπως το F22 ή το F35, επιπλέον των ραντάρ υψηλής συχνότητας που ήδη λειτουργούν. Μάλιστα, το ρωσικό δίκτυο αεράμυνας είναι ήδη σε θέση να ανιχνεύει και να εμπλέκει αεροσκάφη stealth, με τον ίδιο τρόπο όπως τα αεροσκάφη παλαιότερης γενιάς.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι το 1990, κατά τον σχεδιασμό του Rafale, μέλη του Γενικού Επιτελείου Πολεμικής Αεροπορίας και μηχανικοί της Dassault, επέλεξαν να μην επενδύσουν στο stealth, το οποίο θεώρησε πολύ ακριβό και περιοριστικό, και το οποίο επέκτεινε την περίοδο σχεδιασμού και το κόστος της συσκευής, ενώ, σύμφωνα με την ίδια, προχώρησε σε Η επεξεργασία ραντάρ και σήματος θα καταστήσει αυτή την τεχνολογία μη λειτουργική το 2020/2025. Ως εκ τούτου, προτίμησε να βασίζεται σε μια συσκευή ικανή να πραγματοποιεί εισβολές σε πολύ χαμηλό υψόμετρο και υψηλή ταχύτητα, εξοπλισμένη με όπλα που εκτοξεύονται από ασφαλή απόσταση, γεννώντας το Rafale και ο πύραυλος SCALP, ο ίδιος πολύ κρυφός. Η ιστορία φαίνεται να τους αποδεικνύει ότι έχουν δίκιο.