Northrop enthüllt Vision für zukünftige Tankflugzeuge der US Air Force

In den letzten Monaten hat die US Air Force mehrere Arbeiten vorgestellt über die Zukunft seiner Kampfflotte wie sein zukünftiges Tankflugzeug. Dabei handelt es sich um das NGAD-Kampfflugzeugprogramm der 6. Generation, das die F-22 bei Luftüberlegenheitsmissionen ersetzen soll, Loyal Wingman-Kampfdrohnen, die das Flugzeug begleiten werden, sowie bestimmte F-35As notwendige Änderungen an der Flotte von Unterstützungsflugzeugen, gehen Frühwarnflugzeuge zu Luft-Luft-Betankungsgeräten.

In diesem letzten Bereich hat die USAF offenbar auch die Führung in der notwendigen Entwicklung übernommen, indem sie das offene Kommandoprogramm des KCy abgebrochen hatDie einzigen 75 KC-46A-Tankflugzeuge aus dem KCx-Programmund nicht wie geplant 150, um Kredite und Mittel für die künftigen Tankflugzeuge freizusetzen, die im Rahmen des KCz-Programms angeschafft werden.

Anders als die KC-46A oder ihr europäisches Äquivalent, die A330 MRTT, zielt das KCz-Programm darauf ab, ein Flugzeug zu entwickeln, das in einem hart umkämpften Umfeld eingesetzt werden kann, wie der Luftkrieg in der Ukraine gezeigt hat Die Bedrohung durch das Paar Abfangjäger und Luft-Luft-Langstreckenraketen war heikel und sogar effektiver als erwartete.

Es werden mehrere Wege in Betracht gezogen, um dieser Einschränkung zu begegnen, beispielsweise die Verwendung von Zwischendrohnen für Tanker, die, wie der Loyal Wingman für Kampfflugzeuge, es den Tankern ermöglichen würden, in sicherer Entfernung zu operieren, während die Drohnen den Treibstoff für Kampfflugzeuge und Drohnen transportieren würden so nah wie möglich an der Eingriffszone.

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