Die Aufstockung der für die Verteidigung aufgewendeten Mittel war eine der Wahlkampfverpflichtungen von Giorgia Meloni gewesen, mit dem erklärten Ziel, die italienischen Verteidigungsanstrengungen bis Ende des Jahrzehnts auf 2 % gegenüber 1,51 % im Jahr 2023 zu bringen. Und tatsächlich, im Gespräch mit dem Senat Anfang dieser Woche, hat die jetzige Premierministerin des Landes bestätigt, dass sie beabsichtigt, ihre Wahlkampfverpflichtungen in diesem Bereich strikt einzuhalten, und dies in einer vollkommen offenen und selbstbewussten Weise. Sie bezog sich hier auf die von der vorherigen Koalition bewilligte Aufstockung des Budgets der Armeen, die so diskret wie möglich erfolgte, um Kritik seitens der italienischen katholischen Kirche zu vermeiden, die damals sehr dagegen war. Es ist wahr, dass sich die internationale Situation seitdem mit der Rückkehr des Krieges in Europa, den chinesisch-amerikanischen Spannungen im Pazifik und der Vervielfachung von Spannungspunkten, die viele europäische und italienische Interessen bedrohen, erheblich weiterentwickelt hat.
Die italienischen Armeen kommen aus der Ferne zurück. So hat die drittgrößte Volkswirtschaft Kontinentaleuropas im Jahr 2015 mit einem Verteidigungsbudget von knapp über 1 Milliarden Euro nicht einmal 13 % ihres BIP für ihre Armeen aufgewendet. Im Gegensatz zu ihren französischen oder britischen Kollegen verfügten die italienischen Armeen damals jedoch über ein Budget für Akquisitionen, das Äquivalent in Frankreich zu Major Effects Programs, das seitdem relativ groß war und 4,87 Milliarden Euro erreichte, während Frankreich beispielsweise ein Budget von 31,4 Euro hatte Milliarden, von denen nur 5 Milliarden Euro für die PEM aufgewendet wurden, d. h. ein industrieller Aufwand für den Verteidigungshaushalt von 15,9 % in Frankreich gegenüber 37,5 % in Italien. Zwar kann sich Rom in diesem Bereich auf zwei landesspezifische Besonderheiten stützen. Der erste betrifft den Aufbau des italienischen Haushalts, da die Ausrüstungsausgaben des Verteidigungsministeriums vom Industrieministerium gedeckt werden. So wurden von den 4,87 Milliarden Euro an Ausrüstungskrediten für die Armeen im Jahr 2015 nur 2,37 Milliarden Euro vom Verteidigungsministerium gezahlt, der Rest, d. h. 2,5 Milliarden Euro, wurde vom Industrieministerium finanziert, um die italienische Verteidigungsindustrie zu unterstützen Aktivität.
Wenn dieser erste Punkt sowohl für die Armeen als auch für die italienische Verteidigungsindustrie ein klarer Vorteil ist, stellt der zweite andererseits heute und in Zukunft ein sehr schweres Handicap dar. Tatsächlich haben die italienischen Armeen, wie alle professionalisierten westlichen Armeen, Schwierigkeiten, Rekruten zu rekrutieren. Mit knapp über 160.000 aktiven Soldaten bleibt das Land im Vergleich zu seiner Bevölkerung von 207.000 Millionen proportional nahe an den 60 französischen Soldaten. Andererseits lehnt ein erheblicher Teil dieser Soldaten restriktive Positionen, wie das Einschiffen an Bord von Fregatten, und die Entsendung von Streitkräften ab. In der Tat bestätigte der Stabschef der Marina Militare, Admiral Enrico Credendino, gegenüber den italienischen Parlamentariern, dass er heute nicht in der Lage sei, alle Fregatten mit einer vollen Besatzung zu versorgen, und gab zum Vergleich an, dass die französische Marine dies getan habe zwei rotierende Besatzungen pro Schiff, was ihnen eine viel größere Verfügbarkeit auf See verschafft die französische Marine und nicht die gesamte Flotte.
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