Auf dem Höhepunkt der amerikanischen Bemühungen um die Rückeroberung der pazifischen Inseln stellte die US-Marine etwa zwanzig schwere Flugzeugträger der Essex-Klasse zusammen, diese Schiffe bildeten das amerikanische Seeschlachtkorps, um der mächtigen japanischen Flotte entgegenzuwirken und sie zu zerstören. Ein großer Teil der Missionen der amerikanischen Marinefliegerei, im Pazifik wie im Atlantik, ob als Eskorte von Marinekonvois oder als Unterstützung von Amphibienstreitkräften bei Angriffen, wurde jedoch von 9 leichten Trägern der Independence-Klasse und 50 Eskortenträgern der Casablanca-Klasse aus durchgeführt . 190 Meter lang für eine beladene Verdrängung von 15.000 Tonnen, setzten die leichten Flugzeugträger der Unabhängigkeitsklasse 35 Hellcat- und Avenger-Flugzeuge ein, gegenüber 28 für die 10.000-Tonnen-Eskortenflugzeugträger, um Luft-, See- und U-Boot-Bedrohungen in Schach zu halten Konvois oder abgesessene Truppen.
Mit der Ankunft der ersten eingeschifften Jets Ende der 40er Jahre wurden die Abmessungen der Flugzeugträger schnell nach oben korrigiert, von 250 m und 30.000 Tonnen für die Essex-Klasse auf 300 Meter und 55.000 Tonnen für die Schwergewichte der Flugzeugträger der Midway-Klasse. Die Leicht- oder Begleitflugzeugträger verließen den Dienst, da sie aufgrund ihrer begrenzten Tonnage die neuen Flugzeuge nicht effektiv aufnehmen konnten. In den 60er Jahren hatte sich die US Navy endgültig von diesem Schiffstyp getrennt, um sich ausschließlich mit schweren Flugzeugträgern auszurüsten. Frankreich und Großbritannien entwickelten ihrerseits Modelle mittlerer Flugzeugträger mit kleineren Abmessungen als die amerikanischen Schiffe, die jedoch in der Lage waren, moderne Schiffsjäger mit den Klassen Clemenceau und Hermes, Schiffen von 35.000 Tonnen und 270 Metern, einzusetzen.
Während Bordkampfflugzeuge im Laufe der Jahre immer schwerer und effizienter wurden, schien das Konzept eines leichten Flugzeugträgers Anfang der 70er Jahre anachronistisch, zumindest bis zum Aufkommen des Paars aus den britischen Flugzeugträgern der Invincible-Klasse und der Sea Harrier, die trägergestützte Marineversion von Hawker Siddeleys kurzem und vertikalem Start- und Landejäger, ein Paar, das seine Wirksamkeit während des Falklandkriegs 1982 unter Beweis stellte. Kaum lang, 207 Meter für eine Verdrängung von 20.000 Tonnen, das Flugzeug der Invincible-Klasse Flugzeugträger brachten das Konzept der leichten Flugzeugträger auf den neuesten Stand und inspirierten viele Seestreitkräfte, die sich verpflichteten, sich mit einem Bordjäger auszustatten, der auf denselben Paradigmen basierte. Gleichzeitig entwickelten die Sowjets, inspiriert von der von den Briten entwickelten Skijump, ein Modell eines mittelgroßen Flugzeugträgers ohne Katapulte, aber mit Fangsträngen, der Kuznetzov-Klasse, und basierend auf Flugzeugen, aber mit einem hervorragenden Startgewichtsverhältnis , wie die Mig-29 und die Su-33. Diese beiden Ansätze sind heute weit verbreitet, sei es von der westlichen Marine, die auf dem Harrier und jetzt der F-35B basiert, oder von der russischen, chinesischen und indischen Marine mit Ansätzen, die von der Kuznetzov abgeleitet sind.
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