Nach dem Fall der Sowjetunion verschwand allmählich die Notwendigkeit, eine Streitmacht zu haben, die für größere Gefechte gegen einen Gegner mit den gleichen fortgeschrittenen militärischen Fähigkeiten ausgelegt war, und die Vorstellung von Konflikten zwischen Militärs großer Nationen hatte weitgehend abgenommen. In Frankreich trat dann, wie in vielen europäischen Ländern, das Prinzip des „Friedensnutzens“ auf, das es ermöglichte, die Armeen im Verhältnis zur Verringerung der Bedrohung zu verkleinern. Nach und nach entwickelten sich die französischen Armeen zu einer Militärmacht, die auf zwei Prinzipien beruhte: Nukleare Abschreckung, um große Bedrohungen zu neutralisieren, und eine globale Expeditionstruppe zur Durchführung externer Operationen, auch in Autonomie, angesichts potenzieller Gegner, die nicht in der Lage sind, sich an einem Konflikt "hoher Intensität" zu beteiligen, d. h. unter Einsatz aller Waffen schwerer und moderner Technologien.
Seit Anfang der 2010er Jahre haben jedoch mehrere Länder der Welt, wie Russland und China, nach und nach eine militärische Großmacht erworben, die genau diese Art von Engagement durchführen kann. So stiegen die russischen Streitkräfte in weniger als 15 Jahren von 65 Kampfbrigaden auf über 10 und erhielten im gleichen Zeitraum mehr als 1500 modernisierte schwere Kampfpanzer und 450 moderne Kampfflugzeuge. China seinerseits hat eine starke Luftwaffe von mehr als 800 modernen Jägern und eine Flotte von 350 Kriegsschiffen, darunter 140 große Kampfschiffe, erworben. Ob es sich nun um die Ukraine, Syrien, Taiwan oder das Südchinesische Meer handelt, die Themen der Spannungen mit diesen Ländern nehmen weiter zu und verschärfen sich, was dazu führt, dass das Gespenst eines „hochintensiven“ Engagements für westliche Armeen, einschließlich Frankreichs, wieder auftaucht Armeen, ob in Koalition oder autonom.
Tatsächlich hat sich High Intensity seit zwei Jahren als Kommunikationssprache der französischen Streitkräfte etabliert, und es vergeht kaum eine Woche, in der keine qualifizierte „High Intensity“-Übung stattfindet. Auch die Militärparade vom 14. Juli 2021 stand unter diesem Motto, um zu zeigen, dass die französischen Armeen schön und gut auf diese Eventualität vorbereitet waren. Aber ist das wirklich so? Tatsächlich leiden die französischen Armeen nach Ansicht vieler Analysten an zahlreichen Mängeln, die ihre Fähigkeit, ein solches Engagement zu unterstützen, erheblich beeinträchtigen könnten, sei es aufgrund einer Fähigkeits- und Technologielücke oder aufgrund von eines zu eingeschränkten Formats, das es nicht erlaubt, die Auswirkungen eines solchen Konflikts zu absorbieren. Wie so oft ist die Realität viel differenzierter, und eine definitive Antwort auf eine solche Frage wäre unvollständig.
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