Am 5. September 2019 wurde auf den Wuhan-Werften der chinesischen CSIC-Gruppe die Zeremonie der Kiellegung des U-Bootes S26T für die thailändischen Seestreitkräfte bestimmt. Dieses Gebäude, das 2021 geliefert werden muss, wird das erste Tauchboot der thailändischen Flotte sein und auch eines der größten im Südpazifik. Es war auch eine Gelegenheit für den Stabschef der thailändischen Marine, einen Vertrag über den Erwerb eines Angriffsschiffs vom Typ 071E zu unterzeichnen, das ebenfalls von der chinesischen Gruppe gebaut wurde. Die thailändische Marine, die bereits umsetzt 5 in China gebaute 2000-Tonnen-Fregatten vom Typ 053HT und 2 S25T-Fregatten Die in Partnerschaft mit China gebaute 3000-Tonnen-Fregatte scheint daher zumindest im Marinebereich ihre Verlagerung hin zu chinesischer Ausrüstung zu verstärken, ungeachtet der beiden kürzlich aus Südkorea erworbenen DW3000F-Fregatten.
Aber wenn die Beziehungen zwischen Peking und Bangkok tatsächlich recht gut sind, können wir diese Entscheidungen nicht, wie es manchmal der Fall ist, mit Fragen der Loyalität gegenüber der Aufsichtsbehörde erklären. Tatsächlich wurde die Wahl des chinesischen Modells nach einem Wettbewerb zwischen den U-Booten Scorpene der Naval Group, Typ 2017 von TKMS, dem russischen Projekt 209 Kilo und DW636T des südkoreanischen Daewoo im Jahr 1400 gegen ein von den Chinesen abgeleitetes 2600-Tonnen-Modell getroffen Typ 039A. Allerdings bot das chinesische Tauchboot nach Angaben der thailändischen Behörden das beste Leistungs-Preis-Verhältnis der Konkurrenz, was allerdings durch einen Preis von nur 430 Millionen US-Dollar, eine sehr große Verbreitung und die Integration zahlreicher ergänzender Dienstleistungen, oft sogar sehr, begünstigt wurde teuer, wie z. B. eine 3-jährige Schulung der Besatzung und eine 2-jährige Garantie auf das Gebäude selbst. Darüber hinaus bietet der Typ 039A, von dem der S26T abgeleitet ist, einen leistungsstarken anaeroben Antrieb, der eine 21-tägige Unterwasserpatrouille ermöglicht, und hat sich als äußerst zuverlässig erwiesen.
Die überraschende Entscheidung, einen LPD Typ 071E (E für Export) zu bestellen, ist wahrscheinlich auf ähnliche Überlegungen zurückzuführen, obwohl die Bedingungen für diesen Vertrag noch nicht genau bekannt sind. Es scheint jedoch, dass der von China vorgeschlagene Preis jeglicher Konkurrenz trotzt, da er etwa 200 Millionen US-Dollar für ein 210 Meter langes und 25.000 Tonnen schweres Schiff betragen würde, das vier Hubschrauber, darunter zwei schwere, transportieren und bis zu vier Unternehmen an Land bringen kann von amphibischen Angriffskräften oder 4 Mann mit ihrer rollenden Ausrüstung. Dies ist im Vergleich dreimal günstiger als die nach Ägypten verkauften Mistral PHAs der Naval Group, die, wenn sie 2 Hubschrauber verschiedener Typen nutzen können, eine deutlich höhere Nutzlast und Projektionskapazität haben. ähnlich. Auch hier geht das chinesische Angebot sicherlich mit äußerst günstigen Abwicklungsbedingungen und mehreren damit verbundenen Serviceangeboten einher. Erinnern wir uns in der gleichen Größenordnung an das Angebot Chinas an Pakistan zur Übernahme von 4 Fregatten vom Typ 054A zu einem Preis von 160 Millionen US-Dollar pro Einheit, einem Preis, der niedriger ist als bei vielen leichteren und weniger effizienten europäischen Korvetten.
Diese Angebote chinesischer Schiffe, die einen unschlagbaren Preis sowie Dienstleistungen und Zahlungsbedingungen vereinen, die für westliche Konzerne unzugänglich sind, lassen die chinesische Strategie ahnen, die Kontrolle über den globalen Militärschiffbaumarkt zu übernehmen. Angesichts solcher Preis- und Leistungsunterschiede wird selbst die europäische Qualität, obwohl sie der chinesischer Gebäude deutlich überlegen ist, solch spaltenden Argumenten nicht lange standhalten. Europäische Werften, deren Überleben von ihrer Fähigkeit abhängt, Exportmärkte zu finden, werden tatsächlich sehr wahrscheinlich mit dem rapiden Rückgang des adressierbaren globalen Marktes konfrontiert sein, zumal auch andere Länder wie die Türkei und Südkorea in diesen Markt investieren mit ernsthaften technologischen und politischen Argumenten, und dass sowohl Russland als auch die Vereinigten Staaten offenbar entschlossen sind, die in den letzten zwei Jahrzehnten verlorenen Marktanteile zurückzugewinnen.
Ungeachtet dessen positioniert sich China nun ohne Eile als wichtiger Akteur in der globalen militärischen Marineindustrie und beabsichtigt, in den kommenden Jahren die Kontrolle über einen Großteil davon zu übernehmen.