Am 29. Juli unterzeichneten Indien und Burma (Myanmar) ein Abkommen über militärische Zusammenarbeit mit dem Ziel, ihre gemeinsame Verteidigung zu stärken. General Min Aung Hlaing, Chef der burmesischen Verteidigung, traf sich insbesondere mit Admiral Karambir Singh, dem Chef der indischen Seestreitkräfte.
Tatsächlich war die maritime Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern einer der Hauptbereiche der Entwicklung des Abkommens. Neu-Delhi und Naypyidaw (die Hauptstadt Burmas) haben daher ihren Wunsch zum Ausdruck gebracht, eine gemeinsame maritime Überwachung der Region des Golfs von Bengalen zu entwickeln, bei der Schaffung maritimer Infrastruktur zusammenzuarbeiten oder ihre Verteidigungskooperation zu stärken.
Bei diesen Treffen wurde auch beschlossen, dass Indien Burma sein erstes U-Boot liefern wird: ein U-Boot der Kilo-Klasse, das von der UdSSR hergestellt und in den 1980er Jahren von Indien gekauft wurde. Nach der Renovierung wird das U-Boot im Jahr 2019 nach Burma geliefert und dort eingesetzt als Ausbildungsschiff zur Ausbildung zukünftiger U-Bootfahrer, mit dem Ziel, anschließend modernere Gebäude zu erhalten, um eine Flotte zu bilden. Die Bezahlung des Schiffes wird von Naypyidaw über einen von Indien angebotenen Sonderkredit erfolgen, um Burma die Modernisierung seiner Armee zu ermöglichen. Tatsächlich strebt Indien eine Annäherung an Burma an, um dort ein Gegengewicht zur Präsenz Chinas zu schaffen (Neu-Delhi ist neben China, Russland und Israel einer seiner wichtigsten Waffenlieferanten).
Als Brücke zwischen Südasien und Südostasien steht Burma im Mittelpunkt des Kampfes um Einfluss zwischen Indien und China. genauer gesagt Arakan (oder Rakhine-Staat), gelegen an der burmesischen Küste. Für China ist Arakan äußerst strategisch: Es transportiert Öl aus dem Persischen Golf über Pipelines vom Hafen Kyaukphyu direkt in die chinesische Region Yunnan, ohne es durch die Meerenge von Malakka aus passieren zu müssen. Logischerweise ist die Arakan-Region daher ein fester Bestandteil der künftigen chinesischen „Perlenkette“.
Indien betrachtet die Region auch als Nervenzentrum der lokalen Geopolitik. Die arakanesische Küste stellt eine der Hauptschnittstellen des Golfs von Bengalen dar; Außerdem ist es für Indien von entscheidender Bedeutung, dort seinen Einfluss auszubauen, um eine zu starke Präsenz Chinas zu vermeiden. Die Integration der burmesischen Küste und Bangladeschs in einen starken Wirtschaftsraum ist daher für Neu-Delhi von entscheidender Bedeutung. Aus diesem Grund setzt Indien stark auf das Kaladan-Projekt, das darauf abzielt, Sittwe, die Hauptstadt von Arakan, mit dem Bundesstaat Mizoram (in den abgelegenen Gebieten im Nordosten Indiens) zu verbinden, aber auch mit Kalkutta und Chennai, den wichtigsten Häfen an seiner Ostküste.
Die Herausforderung für Neu-Delhi ist daher dreifach: dem wachsenden Einfluss Chinas in der Region entgegenzuwirken, einen integrierten Raum zu schaffen, der ein Tor (und eine Überwachung) zur Straße von Malakka darstellt, und schließlich seine nordöstlichen Staaten (bestehend aus Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland und Tripura). Die nordöstlichen Gebiete, die in den 70er und 80er Jahren von Wellen der Gewalt heimgesucht wurden, bleiben historisch und kulturell resistent gegen die Integration mit Indien, dessen Bindung durch die britischen Kolonisten und dann durch die neue zentralindische Macht erzwungen wurde. Die Spannungen bleiben bestehen, seit Naga-Separatisten (die wichtigste ethnische Gruppe von Nagaland, die auch in anderen nordöstlichen Staaten und in Burma verbreitet ist) im Jahr 2015 eine Reihe von Angriffen gegen indische Sicherheitskräfte starteten.
Ein Binnenland und wirtschaftlich stagnierender Nordosten könnte somit einen potenziellen Einflusshebel für ein China darstellen, das bereits in Burma und Bangladesch präsent ist. Daher ist es für Neu-Delhi dringend erforderlich, die wirtschaftliche, sicherheitspolitische und maritime Integration des Golfs von Bengalen zu beschleunigen.
Robin Terrasse – Seidenstraßen-Analyst