Jeder, der das 5,56-mm-NATO-Kaliber der kürzlich von der französischen Armee ausgewählten M-16, M-4, Famas und Hk-416 verwendet hat, kennt seine Vorteile, insbesondere seinen geringen Rückstoß, der einen sehr präzisen Schuss ermöglicht Automatisch auf mittlere Distanz, im Gegensatz zu den 7,62 mm des russischen AK-47, des britischen FAL oder des deutschen G3, ikonischen Sturmgewehren der 60er und 70er Jahre. Tatsächlich wurde das Schießtraining durch dieses Kaliber erheblich vereinfacht.
Aber das 5,56 NATO hat auch Nachteile, insbesondere einen Präzisionsverlust über 400 m hinaus und eine schlechte Bremskraft. Mit der Demokratisierung des ballistischen Schutzes wurde es dringend erforderlich, auf ein Kaliber umzusteigen, das diese Mängel behebt, insbesondere im Zusammenhang mit hochintensiven Kämpfen, bei denen die Chancen, Gegnern mit diesem Schutz gegenüberzutreten, nun hoch waren. So entstand Anfang der 6,8er Jahre das Kaliber 2000 mm Remington RPC, das Projekt wurde jedoch im Keim erstickt, sowohl aufgrund der Allgegenwärtigkeit des NATO-Standards als auch aufgrund der internationalen Situation, die die Hypothese für unwahrscheinlich hielt.
Und genau die erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass es heute zu einer solchen Konfrontation kommen wird, hat die US-Armee und das US-Marine Corps dazu bewogen, das Projekt im Rahmen des NGSW-Programms für Next mit einer intelligenteren Munition, der XM1186, zu exhumieren Generation Squad Weapons, erhältlich in zwei Versionen: -R als Ersatz für den M4 und -AR als Ersatz für den M249 SAW. Die neue Munition bietet die Vorteile eines überlegenen Kalibers in Bezug auf Reichweite und Bremskraft, behält jedoch die einfache Handhabung des Kalibers 5,56 bei, mit einem sehr reduzierten Rückstoß, wodurch eine mit der M4 vergleichbare Präzision beim Schießen beibehalten werden kann rafale. Darüber hinaus verfügt die neue Munition über moderne Technologien, wie z. B. nur im hinteren Bereich sichtbare Markierungszeiger, die es ermöglichen, den Ursprung des Schusses nicht zu verraten, während sie gleichzeitig von einer hervorragenden Sicht auf die ballistische Flugbahn für den Schützen profitieren. Schließlich ist ein mit einem Schalldämpfer ausgestatteter NGSW-R leiser als sein Vorgänger, der M4A1. Andererseits wäre eine zweite Munition, die XM1184, für dieses Kaliber in der Entwicklung, obwohl wir nicht wissen, welche Unterschiede zu dieser bestehen werden
Auch die neuen amerikanischen Sturmgewehre und Unterstützungswaffen werden über viele neue Technologien verfügen und Feuerrechner und Augmented Reality im Sucher des Schützen hinzufügen, um Ziele zu identifizieren und den Schuss anzupassen. Es bleibt abzuwarten, wie eine so rustikale und schlecht behandelte Waffe wie ein Sturmgewehr im Laufe der Zeit mit diesen neuen Technologien koexistieren wird, bei denen offenbar Technologien der künstlichen Intelligenz zum Einsatz kommen.
Die amerikanischen Streitkräfte beabsichtigen zunächst, 100.000 NGSW zu erwerben, die Gesamtbestellung könnte sich jedoch nach Angaben des Army Contracting Command auf 250.000 Exemplare belaufen. Es bleibt abzuwarten, wie die NATO-Mitgliedsländer, die alle das 5,56-mm-Kaliber eingeführt haben, um die Munitionslogistik zu rationalisieren, auf diese Entscheidung reagieren werden, insbesondere für Länder, die wie Frankreich gerade eine Bestellung für die Ausrüstung eines neuen Sturmgewehrs aufgegeben haben ihre Kräfte.