Nach den „Le Drian“-Jahren, in denen die französischen Exporte von 4 Milliarden Euro im Jahr 2012 auf 17 Milliarden Euro im Jahr 2015 und 15 Milliarden Euro im Jahr 2016 stiegen, war im Jahr 2018 ein sehr deutlicher Rückgang der Exportmengen zu verzeichnen, der sich auf 7 Milliarden Euro begrenzte. Der im Jahr 2018 verzeichnete Aufschwung mit Bestellungen in Höhe von 9,1 Milliarden Euro entspricht daher eher einer Rückkehr zum Durchschnitt als einer Progression. Tatsächlich exportiert das französische BITD von einem Geschäftsvolumen von 20 Milliarden Euro pro Jahr im Durchschnitt der letzten 10 Jahre die Hälfte davon, was es der Verteidigungsindustrie ermöglicht, 13 % des jährlich produzierten Industrievolumens zu generieren und zu verwalten ein Ökosystem von 200.000 Mitarbeitern, plus Subunternehmern und daraus resultierenden Arbeitsplätzen. Insgesamt gibt es mehr als 500.000 Menschen, deren Beschäftigung mit der nationalen Verteidigungsindustrie verbunden ist.
Das Jahr 2018 war jedoch bemerkenswert, da der Vertrag „CaMo“[efn_note]Motorisierte Kapazitäten[/efn_note] mit Belgien verkündet wurde, was eine erwartete Rückkehr europäischer Länder zu den wichtigsten Partnern Frankreichs in der Verteidigungsindustrie darstellt. Neben den von Brüssel bestellten 417 VBMR Griffon und 60 EBRC Jaguar stellt dieser Vertrag auch einen ersten Schritt bei der Integration der französischen und belgischen Armeen in einen europäischen taktischen Kooperationsbereich dar. Frankreich hatte seit dem Auftrag Griechenlands für 55 Mirage 2000 keinen Großauftrag aus einem europäischen Land mehr verzeichnet. Neben diesem belgischen Auftrag gibt es auch den Auftrag Spaniens über 12 europäische NH90-Hubschrauber, die in Frankreich montiert werden.
Andererseits stellt der Nahe Osten weiterhin fast die Hälfte des französischen Auftragseingangs dar, mit mehr als 4 Milliarden Euro im Jahr 2018. Für viele handelt es sich dabei um Verträge, die mit der Wartung und Modernisierung bereits im Einsatz befindlicher Geräte verbunden sind. Service, sondern die Region ist mit einer Größenordnung von 12 weiterhin die Lunge des BITD Rafale zusätzlich von Katar und leichte Patrouillenboote von der saudischen Marine. Während moralische Erwägungen weiterhin Einzug in die öffentliche und politische Debatte halten, stellt diese Abhängigkeit von Exporten an umstrittene Partner nachweislich eine Bedrohung für die Nachhaltigkeit der französischen Verteidigungsindustrie dar.
Wenn wir uns, wie es die Verteidigungsministerin Florence Parly tut, über die Erfolge der französischen Verteidigungsindustrie auf der internationalen Bühne freuen können, können wir die Abhängigkeit, die dadurch entsteht, nicht ignorieren, und zwar gegenüber den von Natur aus vielseitigen Kunden. Während Frankreich außerdem seine Kooperationsprogramme auf europäischer Ebene ausbaut, könnten die französischen Exporte von denselben Partnern bedroht werden, die, wie wir sehen, eine andere Exportagenda verfolgen. Zu diesen beiden Risiken kommt noch die Gefahr hinzu, dass neue Akteure wie die Türkei, Südkorea und insbesondere China mit aggressiven Angeboten und immensen Ambitionen auf den Plan treten.
Die Lösung läge nicht in einer Wertminderung der Exporte, sondern in ihrem relativen Anteil an der Tätigkeit des BITD und folglich in einer Zunahme der nationalen Aufträge, die ebenfalls unerlässlich sind, um den französischen Streitkräften diese Fähigkeit zu verleihen das Land und seine Interessen zu verteidigen.