Това е изявление, което трябва да е наранило централата на Saab в Линчопинг. Според коментарите, съобщени от Bangkok PostСъобщава се, че началникът на щаба на военновъздушните сили на Тайланд Маршал Нападет Дупатемия е казал, че дава приоритет на придобиването на 8 F-35A Lightning II, за да замени част от най-старите F-5 и F-16 от Кралските тайландски военновъздушни сили, вместо да придобие втора ескадрила Gripen от шведския Saab, от която обаче 7 самолета JAS 39C вече са на въоръжение с N° 7 ескадрила на Сурат Тани. Така той взема пряката противоположност на своя предшественик, главният маршал на авиацията Маанат Вонгват, който през 2019 г. изключи F-35A от опции за замяна на тайландските F5 и F-16. Що се отнася до основния аргумент, изтъкнат от ACM Napadej, той не е нищо друго освен бюджетен.
Всъщност, според тайландския генерален офицер, F-35A сега се предлага на единична цена от 82 милиона долара, далеч от исканите 142 милиона долара, когато беше пуснат на пазара, и дори трябва да спадне до 70 милиона долара в следващите месеци и години, докато шведският самолет от своя страна се предлага на цена от 85 млн. $ за бройка, без надежда да се види спад в цената му в близко бъдеще. Всъщност той възнамерява да включи в бюджета за 2030 г., който ще бъде установен до октомври 2022 г., средствата, необходими за придобиване на 8 F-35A от Съединените щати, което предполага, че може да вземе и една опция от 4. допълнителни устройства, на края на проучване, проведено междувременно от група, предназначена да обоснове искането за инвестиции на военновъздушните сили. Освен тази амбиция, ACM Napadej също възнамерява да се доближи до Австралия, за да участва евентуално в програмата Loyal Wingmen, водена от Canberra с подкрепата на американския Boeing.
Все пак няколко аспекта са озадачаващи в изявлението на тайландския генерален офицер. На първо място, няма гаранция, че Вашингтон ще разреши износа на своя F-35A за Банкок. Всъщност Тайланд, дори и да беше много верен съюзник на Съединените щати по време на Студената война, и по-специално по време на войната във Виетнам, също е важен клиент на китайската отбранителна индустрия, по-специално скорошно придобиване на подводници S26T или поръчката за тежък танк VT4. Освен това тайландските Грипен водеха учения директно с военновъздушните сили на Народноосвободителната армия, по-специално чрез противопоставяне на китайските Су-27 и J-10. Изглежда малко вероятно властите на САЩ да разрешат износа на техния скъпоценен технологичен продукт на клиент толкова близо до Пекин, освен ако Банкок не е в състояние да даде много сериозни гаранции в тези области.
Освен това изглежда няма гаранция, че цената на F-35A може да падне още повече отвъд сегашния си праг. Пристигането на новия стандарт Block IV и подмяната на компоненти, произведени в Турция, имат тенденция да увеличат производствените разходи на устройството, докато значителната инфлация в Съединените щати, дори ако се очаква да намалее. се нормализира през 2022 г., би по-скоро да дърпа цените нагоре или в най-добрия случай да компенсира покачването на производителността, за което се надявахме от прехода към пълно промишлено производство от 160 устройства годишно, срещу 145 за 2021 г. Следователно, ако вземем предвид прилаганите допълнителни разходи спрямо швейцарския договор, инфлацията, взета предвид за следващите 10 години и приложена към цената на придобиване, ще бъде от порядъка на 3,5% до 4%, а не в полза на намаляване на цените.
Факт е, че отвъд изложените аргументи и хипотетичното разрешение за износ, дадено от Вашингтон за износ на своите F-35A в Банкок, декларациите на ACM Napadej Dhupatemiya резонират като огромен удар за Saab след голямото разочарование от финландския арбитраж в в полза на Lighting II, а не на Gripen E/F на своя шведски съсед и съюзник. Подобно на потребителите на F/A-18, изглежда, че няколко военновъздушни сили, които първоначално бяха избрали Gripen, когато самолетът беше пуснат, се отказват от версията му от ново поколение в полза на F-35A, какъвто е случаят днес в Тайланд, и както изглежда и в Чехия. Вклинен между F-35 от едната страна, Rafale и F-16Viper от друга страна, новият шведски изтребител, на който Saab имаше огромни надежди, днес изглежда неспособен да убеди, включително в Европа, поради недостатъчно диференцирана единична цена в сравнение с винтовете на други самолети, оставяйки Saab с шведските и Бразилските военновъздушни сили са единствените му клиенти и не са подписвани нови договори за износ повече от 6 години. Трудно е да се знае, при тези условия, какво ще бъде бъдещето на шведския военен аеронавтичен сектор в идните години след такъв тежък удар.
Коментарите са забранени.