إن قنبلة جو-أرض ذات القطر الصغير GBU-39 هي قنبلة انزلاقية خفيفة وموجهة، تهدف إلى تدمير أهداف مختلفة، بدءًا من المواقع المعززة إلى المركبات المدرعة، مع الحد من الأضرار والخسائر الجانبية. تبلغ كتلته 129 كجم، وهو مزود بنظام زعانف يتم نشره بعد إطلاقه مما يسمح له بالوصول إلى أهداف تصل إلى 110 كم، أو 75 كم للأهداف المتحركة. مشتقة في عدة أشكال، وهي تحمل أحمالًا عسكرية مختلفة ذات طبيعة وقوة مختلفة اعتمادًا على المهمة والهدف، بالإضافة إلى التوجيه الذي يمكن أن يكون بالقصور الذاتي مقترنًا بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أو الليزر أو إشارة الرادار.
إحدى مزايا GBU-39، ومسارها الانزلاقي، هو القدرة على المناورة بالقرب من الهدف، على سبيل المثال، لمهاجمة الهدف من زاوية هجوم مناسبة. وهذا هو بالتحديد سبب تطور شركة بوينغ، التي تعاونت مع شركة ساب السويدية لهذه المناسبة نسخة أرض-أرض من هذه الذخيرة، يجمع بين معزز الصاروخ وGBU-39 لتوفير الارتفاع وسرعة الفوهة التي تسمح له بالوصول إلى أهداف تصل إلى مسافة تصل إلى 130 كم. يتم إطلاق التجميع في حاوية إطلاق مستقلة، أو في أنبوب إطلاق M26 مُجهز بـ M270 أو هيمارس.
أظهرت الاختبارات الأرضية للقنبلة ذات القطر الصغير، أو GLSDB، والتي بدأت في عام 2015، قدرات واعدة من حيث المدى والدقة، فضلاً عن مرونة الاستخدام. في الواقع، يمكن بسهولة حمل GLSDB وإخراجه من الخدمة من مركبة أو سفينة، مما يوفر قوة نيران متزايدة بتكلفة منخفضة نسبيًا من حيث الأداء. في الواقع، يمكنها في وقت قصير نسبيًا سد بعض أوجه القصور التي تواجهها المدفعية الأمريكية اليوم، في انتظار دخول أنظمة النيران غير المباشرة الجديدة في الخدمة، وهو أحد البرامج الرئيسية الجاري تنفيذها حاليًا في الجيش الأمريكي.
تظل الحقيقة أنه إذا كانت قذائف GLSDB تتمتع بمدى ودقة مثيرين للاهتمام، فإنها تعاني أيضًا، مثل جميع الذخائر المنزلقة، من ضعف ملحوظ، وسرعتها المنخفضة. وفي الواقع، تتحرك قنبلة الجاذبية الحائمة بسرعة تتراوح بين 250 و300 عقدة، مما يجعلها عرضة لأنظمة الدفاع القريبةمثل بانتسير الروسي أو تور إم2. ولمواجهة هذه الثغرة الأمنية، تستخدم الهجمات الجوية عدة قنابل GBU-39 في وقت واحد، مما يقلل بشكل كبير من احتمالية تمكن CIWS من القضاء عليها جميعًا، وبالتالي منع تدمير الهدف الذي كان من المفترض أن تحميه. ربما سيكون من الضروري النظر في إجراء مماثل لقواعد GLSDB، بمجرد أن يستخدم الخصم أنظمة الحماية المباشرة. وبالإضافة إلى ذلك، فإن إجراءات تحديد الأهداف وتحديدها يجب أن تتكيف مع الاستخدام البري أو البحري، وهي مختلفة تمامًا عن تلك التي يتم تنفيذها من الطائرة.
ومع ذلك، مع GLSDB، يمكن للجيش الأمريكي أن يكون لديه حل مؤقت مثير للاهتمام وغير مكلف لزيادة قوته النارية بسرعة في عمق جهاز الخصم. كما أن قدرتها على التنفيذ من حاويات الإطلاق المستقلة تجعل من الممكن أيضًا تشتيت هذه النواقل، وبالتالي تقليل نقاط ضعفها. وقبل كل شيء، سيسمح هذا للقوات الأمريكية بالحصول على فوائد الدعم الجوي المباشر، دون الحاجة إلى الحصول على هذا الدعم الجوي، لأي سبب كان.
ومع ذلك، سيتعين علينا انتظار أمر محتمل للنظام من قبل الجيش الأمريكي، والذي، كما نعلم، يواجه حاليًا العديد من برامج التحديث، كل منها أكثر تكلفة من الآخر، ومع ذلك فهي متساوية في الأهمية. وعلى الرغم من صفاته التي لا جدال فيها، فإنه ليس من المؤكد أن الجيش الأمريكي سيحصل على نظام الأسلحة من بوينغ وساب.