D’après des sources militaires pakistanaises, Islamabad aurait procédé il y a trois jours au test d’un nouveau missile de croisière destiné aux avions de combat pakistanais. Ce missile, désigné Ra’ad-II, est un dérivé profondément modernisé du Ra’ad-I testé il y a déjà plus de 10 ans et qui pourrait être intégré en petite quantité à la panoplie d’armement des Mirage III pakistanais.
Comparativement au Ra’ad-I, le Ra’ad-II (ou Haft-8 Mk.2) aurait une portée quasiment doublée l’emmenant à près de 600km. Il serait équipé d’un système de guidage moderne et pourrait servir de base au développement d’une version antinavire. D’une masse d’environ une tonne, le missile troquerait les anciennes surfaces de contrôles massives du Ra’ad-I pour une disposition d’empennage en X, plus compact et entrainant moins de trainée aérodynamique. Pour Islamabad, le développement de missiles de croisière de tous types, notamment aéroportés, est vu comme une priorité stratégique face au développement des capacités de frappe à longue portée de l’Indian Air Force.
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