Selon le ministère de La Défense russe, un Su-57 se serait écrasé de mardi 24 décembre près de sa base de Komsomolsk-on-Amur, dans l’extrême est du pays à proximité des frontières nord-coréennes et chinoises. Le pilote se serait éjecté et aurait atterri sans blessure.
Selon les premières informations disponibles, le système de controle des dérives de l’appareil, qui effectuait un vol de test à une centaine de kilomètre de sa base, aurait rencontré des problèmes ayant rendu l’appareil incontrôlable, forçant le pilote à l’éjection. Une commission d’enquête a immédiatement été créée par le ministère de La Défense pour déterminer les causes exactes de ce crash. On ignore si l’appareil perdu était un des prototypes T-50 employés pour les tests, ou un des deux appareils de pré-série qui doivent être livré prochainement.
C’est un coup dur pour le programme de chasseur de 5ème génération russe qui, après des débuts difficiles, était parvenu ces dernières années à rétablir son image sur la scène internationale, au point de susciter l’intérêt de plusieurs nations, Turquie en tête. Le président Poutine a annoncé cette année une commande de 76 exemplaires de série devant être livrés d’ici 2028.
Maj 24/12/2019 13:00 : Selon le site Kommersant, l’appareil détruit serait le premier appareil de pré-série. L’information reste toutefois à confirmer.