Le second sous-marin de type Scorpene, conçu par Naval Group, du programme P75 de la Marine Indienne, entrera en service ce 28 septembre, après avoir satisfait aux essais à la mer pendant prés d’une année. Le Khanderi rejoindra son sister-ship, la Kalvari, entré en service en Décembre 2017, alors que le troisième exemplaire, le Karanj, effectue en ce moment même ses essais en mer, et que le Vela, quatrième unité de la classe, a été lancé au mois de Mais 2019, et se prépare à entamer ses propres essais. Les deux dernières unités, les sous-marins Vagir et Vagsheer, sont en cours de construction, et l’ensemble de la flotte sera en service d’ici 2023.
Malgré des débuts difficiles, le programme P75, attribué à Naval Group en 2012, a désormais atteint un rythme de croisière, avec des productions en temps et heures répondant aux exigences qualitatives de la Marine Indienne. A noter que le déploiement du Kalvari fait déjà l’objet de toutes les attentions de la Marine Pakistanaise, consciente que le submersible étend sensiblement les moyens dont dispose l’Etat-Major indien, vis-à -vis des sous-marins Kilo d’origine russe, jusque là employés.
Les succès industriels et opérationnels de Naval Group et des chantiers navals du programme P75 Mazagon Docks Ltd, sont de bonne augure pour le nouveau programme P75I lancé par les autorités indiennes au mois de Juin, afin de construire sur place, à l’image du programme P75, 6 sous-marins classiques disposant, cette fois, d’une propulsion anaérobies. Comme précédemment, ce programme verra Naval Group être opposé aux modèles allemands, suédois et russes, ainsi que sud-coréen et probablement espagnols. Dans ces conditions, les relations de confiance établies entre les équipes indiennes et françaises au cours du programme P75 joueront certainement un rôle important dans la désignation du vainqueur. Et l’experience acquise par Naval Group des méandres et particularités des programmes de Défense ne seront, dans ce domaine, certainement pas de trop.