Selon le rapport publié par le Département of International Trade, les exportations d’équipements de Défense britanniques ont connu une très forte croissance de 5 Md£ en 2018 vis-à-vis de 2019, pour atteindre un total de 14 Md£, soit 15 Md€. La Grande-Bretagne se classe ainsi 2nde au classement des exportateurs mondiaux, devant la Russie à 15 Md$, et la France, à 10 Md$.
Ces excellents chiffres sont liés au contrat portant sur la vente de 24 Typhoon au Qatar, ainsi qu’à la montée en puissance de la production et de la maintenance du F35 dans le monde, les entreprises britanniques comme BAe et Rolls-Royce étant particulièrement bien placées dans le programme, assurant entre 12 et 15% de la production de valeur de l’appareil. En revanche, les contrats liés à la vente de frégates Type 26 à l’Australie et au Canada n’ont pas encore généré de revenus notables, et devraient commencer à produire dans ce solde à partir de cette année.
Les années à venir sont également prometteuses pour la Royaume-Unis. Le secteur aéronautique continuera de bénéficier des contrats liés au F35, et le Typhoon est proposé aujourd’hui dans plusieurs compétitions internationales, en Suisse, Finlande, l’Inde, Allemagne et Canada. A ce titre, la récente commande de 60 A220, fabriqués par le canadien Bombardier, par Air France pour 7 Md€, pèsera probablement dans la balance en faveur du Typhoon co-construit par Airbus. Les deux très importants contrats portant sur la construction des nouvelles frégates Australiennes et Canadiennes vont également débuter prochainement. Enfin, les équipementiers britanniques, comme MBDA ou Thales UK, sont impliqués dans de très nombreux programmes dans le monde.
Reste que, parallèlement à la croissance des exportations, la Grande-Bretagne a également connu une importante croissance de ses importations d’équipements de Défense, avec notamment l’acquisition d’avions F35, P8 et des IFV Scouts aux Etats-Unis, ou la commande de Boxer en Allemagne. Les données ne sont pas communiquées par le gouvernement britannique, mais une estimation rapide montre qu’elles ont dû croitre de l’ordre de 2,5 à 3,5 Md£ en 2018 vis-à-vis de 2017, ce qui, évidemment, modère les chiffres annoncés.