Sommes-nous face à un effet de mode ? Le fait est, après l’arraisonnement du Grace 1, ce pétrolier iranien arraisonné et saisi par les autorités britanniques alors qu’il franchissait le détroit de Gibraltar, et la capture en retour du pétrolier britannique Stena Impero par les gardiens de la révolution iranien, c’est au tours des autorités ukrainiennes d’avoir arraisonné, le 25 juillet, le pétrolier battant pavillon russe « Nika Spirit », alors que celui faisait une halte au port ukrainien d’Izmaïl, à quelques encablures de la grande ville portuaire ukrainienne d’Odessa.
Selon les autorités ukrainiennes, ce bâtiment aurait été impliqué dans la capture des 3 vedettes de la marine ukrainienne par les gardes-cotes russes le 25 novembre 2018 alors qu’elles tentaient de franchir le détroit de Kertch pour rejoindre la mer d’Azov, en empêchant l’accès au détroit à ces vedettes. Toujours selon les autorités ukrainiennes, le navire aurait ensuite changé de nom, passant de « Neymar », à » Nika Spirit », pour passer inaperçu.
L’objectif des ukrainiens par cette manoeuvre est de provoquer un échange entre les 13 marins ukrainiens toujours détenus par la Russie suite à l’incident, et dont l’emprisonnement à été prolongé de 3 mois (au moins) le 17 juillet par une tribunal russe, et ce en contradiction avec l’arbitrage rendu par le Tribunal maritime international.
Reste que, coté russe, la méthode n’est pas appréciée du tout, et le ministre des affaires étrangères, Sergei Lavrov, de prévenir Kiev que Moscou s’autorisait désormais à prendre toutes les mesures jugées nécessaires pour mettre fin à cette arraisonnement naturellement jugé illégal par le Kremlin.
Cette arraisonnement intervient quelques jours après la victoire électorale du président Volodymyr Zelensky aux élections législatives ukrainiennes, son parti « Serviteur du Peuple » remportant à lui seul la majorité absolue avec 253 sièges sur 424. Depuis son élection, le nouveau président ukrainien s’est entretenu à plusieurs reprises avec les autorités russes, dont Vladimir Poutine, au sujet des marins gardés captifs, sans parvenir à débloquer la situation. En début de semaine, la représentante du parlement ukrainien pour les droits de l’homme, Liudmyla Denisova, avait annoncé être parvenue à un accord avec les autorités russes pour la libération des marins, mais ces dernières nièrent par la suite avoir approuvé cet accord.
Elle intervient également alors que Kiev se rapproche de plus en plus de Washington. Ainsi, les autorités américaines ont autorisé, en Juin, une aide de 1 Md$ pour des équipements de Défense, dont des fusils de précision, des gilets balistiques, et des missiles Stingers et des missiles anti-navires. En outre, l’US Navy étudierait désormais la possibilité d’utiliser les ports ukrainiens pour positionner des bâtiments en mer Noire, ce qui, évidemment, serait très loin de plaire à Moscou.
De fait, l’arraisonnement du Nika Spirit va, c’est certain, provoquer un regain de tension entre les deux capitales slaves. Les violations du cessez le feu dans le Donbass sont quotidiennement observées par l’OSCE, venant des deux camps, et plusieurs soldats ukrainiens ont été blessés ou tués ces derniers jours dans des échanges d’artillerie. En outre, cette même organisation constate la recrudescence des observations de drones de reconnaissance, ce qui n’augure rien de bon.