L’émirat du Qatar n’en fini pas de signer des chèques pour renforcer sa force militaire. Après avoir commandé, coup sur coup, 36 Rafale à la France, 24 Typhoon au Royaume-Uni, et 36 F15QA aux Etats-Unis, pour ne parler que du volet aérien, voilà qu’il vient de passer une commande de prés de 2,2 Md$ à l’américain Raytheon, pour acquérir un nombre non communiqué de missiles Air-Air AIM120 AMRAAM-ER, de systèmes de défense anti-aérien à moyenne portée NASAMS conçu en partenariat avec le norvégien Konsberg et utilisant ce même missile, ainsi que de nouvelles batteries de missiles Patriot.
Le missile AIM-120 AMRAAM est un missile air-air à moyenne portée à autodirecteur radar très utilisé par les forces occidentales. Il pourra équiper aussi bien les F15QA que les Typhoon Qatari, les Rafales utilisant eux des missiles MICA de conception françaises, ainsi que le Meteor européen.
Le NASAMS, pour Norwegian Advanced SAM System, est un système sol-air à moyenne portée employant le missile AIM120, et prochainement l’AIM9X sidewinder, pour assurer une défense dans un périmètre de 20 km autour de la batterie. Il utilise le radar AN/TPQ-36A tridimensionnel pour détecter et engager les cibles aeriennes. Ce système connait un important succès ces dernières années, car permettant de donner une seconde vie opérationnel aux missiles AMRAAM ayant consommé tout leur potentiel de vol. La France propose elle le système MICA-VL, pouvant équiper des batteries terrestres mobiles comme des navires de combat, dont la corvette Gowind2500 qui en emporte 16 pour assurer son autodéfense, et ayant une portée sensiblement égale à celle du NASAMS. Le système français est en service dans 5 forces armées dans le monde (EAU, Oman, Maroc, Georgie et Botswana), alors que le NASAMS en équipe 6 (Norvège, Lituanie, Oman, Espagne, Australie et donc, Qatar dans le futur)
A noter qu’avec 88 avions de combat en parc, le Qatar deviendra le pays ayant la densité la plus importante au monde, avec 1 avion de combat pour 29.000 habitants, dépassant Singapour qui menait depuis longtemps le classement avec 1 avion de combat pour 50.000 habitants. A titre de comparaison en France cette densité est de 1 avion de combat pour 250.000 habitants, en Russie de 1 pour 110.000 habitants, aux Etats-Unis de 1 pour 135.000 habitants, et en Allemagne, de 1 pour 570.000 habitants.