jeudi, mars 28, 2024

Le Royaume-Uni aussi développe ses programmes d’armes à énergie dirigée

Si la Grande-Bretagne fait des arbitrages qui peuvent être jugés comme contestable dans certains domaines de son industrie de Défense, elle fait preuve, en revanche, d’un dynamisme admirable dans d’autres, comme dans le domaine naval avec les programmes Type 26, Type 31 et Dreadnougth, aéronautique avec le Tempest, et des missiles de tous type. Visiblement, Londres ambitionne également de développer un haut niveau de compétence en ce qui concerne les armes à énergie dirigée, comme les Lasers.

En effet, le ministère de La Défense britannique a annoncé vouloir allouer un budget de 130 millions de £ (150 m€), pour le developpement de 3 démonstrateurs d’armes à énergie dirigée, avec pour ambition de disposer de prototypes fonctionnels en 2023. Ces 3 programmes reposent sur un système de défense laser lourd, embarqué sur les navires de la Royal Navy, un système léger pouvant être mis en oeuvre à partir d’un aéronef identifié comme le programme SHIELD, dont l’objectif sera d’éliminer les drones et d’assurer une protection rapprochée des unités des forces britanniques, et un système basé sur des ondes radios (ou des micro-ondes plutôt ?), visant à éliminer les systèmes électroniques et informatiques adverses. Dans la déclaration officielle, Londres précise que ces systèmes d’armes devront être en mesure d’être déployés en mission opérationnelle avant 10 ans.

Ces programmes prendront la suite du programme DragonFire, lancé en 2017, dont le but était d’étudier et d’effectuer les levées de doute sur l’utilisation de ces systèmes d’armes dans le futur, en l’état de la technologie actuelle et en devenir, pour la protection des navires de la Royal Navy.

La France est loin d’être en pointe de le domaine des armes dirigées. Des programmes d’étude ont bien été financés, et MBDA a bien construit un centre dédié aux expérimentations concernant les armes à énergie dirigée prés de Bordeaux cette année, mais aucun programme majeur n’a, pour l’heure, été annoncé, avec pour objectif de concevoir un équipement opérationnel à une date donnée. A noter qu’il en va de même concernant la technologie de Rail Gun, également loin des préoccupations actuels du Ministère des Armées comme des Etats-Majors, et pourtant, comme les armes à énergie dirigée, tout aussi dimensionnant pour la pérennité de l’autonomie stratégique dans les années à venir.

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