Les annonces se succèdent en provenance de Moscou concernant les partenariats possibles avec New Delhi en matière d’équipements de Défense. Ce regain d’activité est en partie lié à la signature d’un traité entre les deux capitales concernant les modalités de paiement, de sorte à ne plus utiliser le dollar $ américain comme monnaie de référence, ni le système de transfert interbancaire international SWIFT, lui aussi américain. Ce modèle, également appliqué aux échanges avec la Chine, permettrait de se prémunir des risques de sanctions en application du CAATSA américain.
Après les négociations portants sur l’acquisition de 18 Su30MKI supplémentaires pour l’IAF, et la proposition concernant le Su57 déjà abordé ici, c’est au tour du programme 75(i) de sous-marins AIP d’être au centre de l’attention à Moscou, qui propose aujourd’hui à son plus important client la conception commune d’une nouvelle classe de sous-marin AIP basé sur le projet 1650 Amur en y intégrant la capacité à emporter et mettre en oeuvre le missile de croisière anti-navire supersonique Brahmos, conçus également conjointement par les deux pays.
Si la classe Amur 1650 est loin d’avoir des performances exceptionnelles, notamment face à ses concurrents occidentaux comme le Scorpene de Naval Group ou le Type 212 NG de TKMS, la proposition russe peut avoir les faveurs de New Delhi, dans la mesure ou elle permettrait à l’industrie Indienne d’acquérir des compétences lui permettant de rejoindre le club fermé des industries pouvant concevoir, fabriquer et même exporter des sous-marins d’attaque modernes, à l’instar de la Corée du Sud qui suivit une trajectoire similaire. En outre, l’intégration du Brahmos représentera, à n’en point douter, un atout de taille en Inde, le missile étant aujourd’hui le missile de croisière à capacité anti-navire le plus rapide au monde.
Reste que l’industrie Russe n’a jamais démontré une excellente maitrise de la propulsion AIP, les trois exemplaires de la classe Amur 950 ou classe Lada dans la Marine Russe, ayant connu d’importants retards et des performances médiocres en matière de puissance. De même, rien n’empêche la Marine Indienne d’exiger l’intégration du Brahmos aux autres offres su Programme 75(i). Enfin, si ce missile a ses atouts, notamment en terme de vitesse, sa portée est cependant limitée face à un missile comme le MdCN français, portant à plus de 1000 km, et dont le profil de vol et la conception furtive le rende très difficile à détecter et intercepter.