Le Ministère de La Défense indienne a lancé une nouvelle compétition destinée à équiper à moderniser la Marine Indienne. Ce programme, dont la désignation n’a pas été publiée, vise à acquérir 6 bâtiments de surface lance-missiles, dans une enveloppe globale de 13.000 Crore, soit 1,65 Md€. Les navires devront mettre en oeuvre le missile de croisière Brahmos, et disposer de 8 missiles anti-navires, d’un système d’autodéfense anti-aérien, et d’un canon principal. Il n’est pas fait état de capacités anti-sous-marines, ni d’hélicoptère.
En outre, les 6 frégates légères, car pour mettre en oeuvre des armements, il devra s’agir d’une frégate légère, devront être furtive sur l’ensemble du spectre (EM, IR, Sonar), atteindre la vitesse de 35 noeuds et disposer d’une autonomie à la mer de 10 jours.
Les spécifications avancées semblent taillées pour les frégates légères de la classe Gremyashchiy du projet 20385 russe, sachant que la Marine indienne a traditionnellement une forte appétence pour les bâtiments russes, et que l’industrie navale russe a une grande habitude de la collaboration avec les chantiers navals indiens. Reste que ces spécifications pourraient également voir une conjonction de besoins avec le projet de frégates légères de la Joint-Venture de Fincantieri et de Naval Group. Aucun des deux groupes n’ayant de bâtiments répondant aujourd’hui à ce besoin spécifique, la collaboration en vue de répondre à la demande indienne aurait certainement beaucoup de sens.