Le ministère de La Défense russe a annoncé pouvoir entamer la production du système de missiles de croisière à courte portée 9M728 Novator, aussi identifié comme Iskander-K, suite à la signature de la commande par Vladimir Poutine lors d’une cérémonie s’étant tenue ce jeudi au Parc des Patriotes de Moscou. Les systèmes Novator 9M728 et 9M729 reposent sur un missile de croisière, dont la portée excède, selon les services de renseignements américains et britanniques, la portée maximum de 500 km exigée par le traité INF. C’est ce système qui entraina le regain de tensions entre Washington et Moscou autour de ce traité, ces derniers assurant que la portée maximale du missile était bien de 480 km, comme les autres systèmes Iskander à trajectoire balistique.
Cette signature, par ailleurs venant du président Poutine lui-même, est donc la réponse donnée par la Russie aux récentes menaces faites par le Secrétaire Général de l’OTAN, J. Stoltenberg, au sujet de l’ultimatum de 6 posé par les Etats-Unis pour maintenir en place le traité INF. La Russie a, par ailleurs, prévenu que le déploiement en Europe de missiles à portée intermédiaire américains, entrainerait une réponse ferme de sa part, un scénario qui n’est pas sans rappeler la crise des Euromissiles en 1983, qui justement fut à l’origine du traité INF.
Lors de la même cérémonie de signature, les armées russes ont commandé un nouveau système blindé autonome de dépôt de mines auprés de la société Tecmash, ainsi que le missile anti-aérien sol-air 48N6-P01, permettant d’éteindre la portée du système S400 à 380 km.