Le gouvernement britannique a suspendu, ce jeudi 19 juin, et pour une durée indéterminée, les livraisons d’armes vers l’Arabie saoudite, après que les juges de la court d’appel de Londres aient décrété celles-ci comme illégales sur la base de l’utilisation probable des armes dans la guerre menée au Yemen par la coalition menée par Riyad. Par transitivité, cette suspension s’applique à l’ensemble des pays participant à cette intervention, y compris les Emirats Arabes Unis, et le Koweit, qui s’est porté acquéreur de 28 Typhoon auprés de Londres en 2016.
Parallèlement, le sénat américain, à majorité républicaine , s’est rangé aux demandes démocrates, en suspendant la vente du système anti-missiles THAAD à Riyad, alors que le président Trump estimait ce contrat de 8 Md$ comme « une urgence absolue ». Le même embargo que celui porté par le Royaume-Unis menace désormais les pays membres de la coalition interventionnismes au Yemen.
Si ce revirement à des bases légales et morales très compréhensibles, il risque de provoquer une réaction violente des dirigeants arabes, qui pourraient, alors, modifier leurs réseaux d’alliances, et notamment s’ouvrir encore davantage qu’ils ne l’ont fait aux offres russes et chinoises. La tentation de s’unir pour atteindre une certaine forme d’autonomie stratégique sera également bien plus pressante, avec des pays comme l’Egypte, ou la Turquie, tout à fait disposés à fournir la BITD nécessaire.
Ceci dit, les tensions entre les Etats-Unis et l’Iran, et le risque de conflit qui en résulte, risquent de faire voler en éclat ces embargos à court termes, notamment face au besoin d’alliés fidèles et impliqués dans cette région stratégique. Il est donc probable que le président américain face usage de son droit de veto pour bloquer la décision sénatoriale.