A l’occasion du lancement des 19 et 20eme destroyers Type 052D, et de la soixantième corvette Type 056 depuis 2012, plusieurs commentaires officiels des autorités chinoises permettent de mieux appréhender les ambitions du pays en matière de flotte de haute mer.
Ainsi, on apprend, sans que cela ne soit vraiment une surprise, que les autorités chinoises n’ont nullement l’intention de réduire l’effort de production de nouveaux bâtiments de combat dans un futur proche. Ainsi, il faudra s’attendre dans les années à venir, à la livraison annuelle de 3 à 4 destroyers Type 052D et destroyers lourds Type 055, autant de frégates dont le nouveau modèle Type 054B devrait bientôt être lancé, ainsi qu’un grand bâtiment de type LHD[efn_note]Landing Helicopter Dock ou Navire d’assaut porte-hélicoptères[/efn_note], LPD[efn_note]Landing Platform Dock ou navire d’assaut[/efn_note] et Porte-avions, pour ne citer que les grandes unités hauturières.
A titre de comparaison, la Marine Nationale disposera elle d’une flotte de 4 destroyers anti-aériens (Classe Forbin et classe Alsace), 6 destroyers anti-sous-marins (Classe Aquitaine), 5 frégates (type FDI), 3 LHD (Classe Mistral) et un Porte-avions nucléaire (Classe Charles de Gaulle) ; la Marine Chinoise recevra donc tous les 2 ans une flotte de surface comparable si ce n’est supérieure à la flotte de 1er rang française.
En outre, plusieurs experts chinois estiment désormais que chacun des 6 flottilles hauturières chinoises sera composée de 6 destroyers et de 6 frégates, et que chacune des 3 flottes disposera d’au moins 2 GAN[efn_note]Groupe Aéro Navale[/efn_note], eux mêmes composés d’un porte-avion et de son escorte.
Il ne fait plus guère de doute que la Marine chinoise est désormais sur une trajectoire visant à rattraper, si ce n’est dépasser, l’US Navy durant la décennie à venir. Si le nombre de porte-avions de l’US Navy excédera toujours celui de l’APL[efn_note]Armée Populaire de Libération[/efn_note], la flotte de surface US, composée de 80 croiseurs et destroyers, et 20 frégates, sera largement dépassée par la flotte hauturière chinoise, qui alignera en 2030 90 croiseurs et destroyers, et 50 à 60 frégates.
Sachant que la Marine Chinoise n’a, en l’état des ambitions politiques connues du pays, pas d’intérêt à se deployer massivement dans l’Atlantique, le rapport de force dans le Pacifique et l’Océan Indien sera alors probablement en faveur de la Chine, une première depuis la deuxième guerre mondiale.