Selon le site EastPendulum.com, plusieurs éléments concourent à penser que le futur avion d’alerte aérienne avancée embarqué de la Marine chinoise serait sur le point d’entamer ses tests. dans les prochaines semaines. Les informations sont lacunaires concernant ce programme, si ce n’est que l’appareil aura probablement une configuration proche de celle du Grumman E2 Hawkeye, propulsé par 2 turbopropulseurs et emportant un radar dans un radome coupole.
Le radar pourrait être le KLC-7 « oeil de la route de la soie », construit par CETC, sont les performances seraient comparables à celles du radar basse fréquence AN/APY de Lockheed-Martin qui équipera l’E-2D. Si tel est le cas, le nouvel EAW[efn_note]Early Airborn Warning ou Avion Awacs[/efn_note] chinois sera en mesure de détecter plus facilement les appareils furtifs comme les F35 ou F22.
Cette annonce intervient alors que plusieurs clichés montrant l’évolution du futur troisième porte-avions chinois, qui disposera cette fois de catapultes, ont été publiées sur les réseaux sociaux, attestant d’une probable mise en cale sèche cette année, et donc d’un lancement courant 2020.
La planification de la montée en puissance de la marine chinoise est à ce titre remarquable, associant un plan d’acquisition d’unités navales et aériennes, ainsi qu’un plan de recrutement et de formation parfaitement maitrisé, attestant du rôle stratégique que représentera la marine chinoise dans la politique internationale des années à venir du pays.