Chaque année, l’Agence de Renseignement de la Défense (DIA) américaine fournit au congrès un rapport sur les évolutions constatées et prévisibles des grandes nations militaires. Le rapport de cette année consacré à la Chine attire particulièrement l’attention, car il considère que le pays serait en passe de franchir un seuil technologique et psychologique, amenant les militaires et dirigeants chinois à considérer qu’ils disposent des ressources et des forces, en quantité et qualité suffisantes pour défier les Etats-Unis dans un conflit régional, notamment concernant Taiwan.
Selon ce rapport, jusqu’à présent les dirigeants politiques et militaires chinois considéraient que l’outil militaire était en gestation, dans un processus de transformation pour atteindre un niveau comparable à celui des Etats-Unis. Cela expliquait l’apparente passivité chinoise sur la scène régionale et internationale. Mais les récentes reformes de professionnalisation, ainsi que la fulgurante progression technologique engagée par les armées depuis 10 ans, permettent désormais à ces même dirigeant d’avoir un niveau de confiance suffisant pour engager des actions d’envergure.
La prise de Taiwan apparait comme la plus probable, mais d’autres théâtres peuvent l’être également, notamment face à l’Inde, et en mer de Chine.Toutefois, le rapport conclut qu’aujourd’hui, rien ne laisse penser que la Chine anticipe une confrontation majeure globale, et envisage uniquement des conflits régionaux localisés.