Comme la majorité des armées occidentales, l’US Navy rencontre des difficultés à susciter les vocations. Mais elle espère bien que le nouveau film aura un effet similaire à celui du film « Top Gun » de tony Scott en 1986, mettant en scène un jeune pilote de F14 Tomcat joué par Tom Cruise. Dans les années qui suivirent le film, le nombre de candidats pour rejoindre l’US Navy, et plus particulièrement l’Aéronavale, grimpa en flèche. Mais ces effets se firent également ressentir dans l’US Air Force, comme dans la majorité des armées occidentales.
Le nouveau film sur lequel repose les espoirs de l’US Navy met en scène Gerard Butler qui, après avoir sauvé Sparte et le président des Etats-Unis, prendra les rênes d’un sous-marin nucléaire d’attaque de la classe Virginia, les submersibles les plus modernes en service dans la Navy, pour affronter des rebelles russes ayant mené un coup d’Etat et menaçant la paix mondial. Il ne faut pas chercher dans ce film un scénario fouillé, comme celui de « A la Poursuite d’Octobre Rouge » de John Mac Tiernan, adapté du roman de Tom Clancy, ou de celui de l’USS Alabama, de Tony Scott encore une fois.
Dans le nouveau film, qui a reçu un soutien appuyé de l’US Navy, tout est conçu pour mettre en scène l’action et, selon ses promoteurs, faire ressentir au public ce qu’est la vie dans un sous-marin américain.
De l’autre coté du Pacifique, en Chine, l’industrie cinématographique s’est également mise au service de la promotion de l’image des forces armées. En 2017, l’Armée de l’air chinoise était ainsi mise en scène dans le Film Sky Hunter (titre international), mettant en scène le nouveau chasseur léger J10 de l’APL. Dans la série à succès Wolf Warrior, ce sont les forces spéciales de l’APL qui sont mises en avant, comme sa marine.
L’univers des séries TV est également devenu, ces dernières années, un média utilisé pour la communication de Défense. Dans « The Last Ship », c’est un Destroyer de la classe A.Burke et son capitaine qui sauve l’humanité d’un virus mortel, et du chaos qui résulte de l’effondrement des Etats.
Et en France ?
Bien que le cinéma français soit très dynamique, très rares sont les films qui traitent du fait militaire, et cherche à mettre en avant les forces françaises pour susciter des vocations. L’échec du film « Les chevaliers du Ciel » associant des images époustouflantes et un scénario d’une platitude extraordinaire, a certainement laissé des traces, tant du coté des producteurs que des autorités militaires. Quelques rares films, comme « Force Spéciale », ont tenté d’apporter un traitement intéressant du fait militaire, mais là encore, le public ne fut pas au rendez-vous. Mais le prochain film de Mathieu Kasowitz, « Le chant du loup », lui aussi se passant dans le monde des sous-marins, risque bien de redonner de l’intérêt à ce type de long métrages.
On peut espérer que, si « Hunter Killer » ou « le Chant du loup » remportent un succès commercial et qu’il atteint ses objectifs en terme d’images pour l’US Navy, de nouveaux projets apparaitront en France pour mettre en scène de manière positive la technicité et la détermination des militaires qui servent le pays.